Har du någonsin blivit biten av chiggers (skördemider) eller drabbats av skabb vet du att båda orsakar intensiv klåda och obehag. Även om symptomen kan kännas likartade rör det sig om två helt olika typer av kvalster som angriper människor och djur på olika sätt. Här går vi igenom de viktigaste skillnaderna när det gäller utseende, smittvägar, symptom och behandling.
Chiggers är små och röda och mäter ungefär en åttondels tum (cirka 3 mm). Skabbkvalster däremot är bara cirka 1/60 tum (ungefär 0,4 mm) långa, vilket gör dem nästan omöjliga att se med blotta ögat. Medan du ofta kan upptäcka chiggers på vegetation eller hud, kräver skabb oftast en läkares diagnos, till exempel genom en hudskrapning som undersöks i mikroskop.
Chiggers lever i gräs, högt ogräs, buskar och annan växtlighet, och de attackerar människor som rör sig i deras miljö – till exempel vid promenader i naturen eller arbete i trädgården. Skabb smittar däremot vanligtvis genom direkt hudkontakt med en infekterad person, eller via kontaminerade kläder, sänglinnen och textilier. Därför sprids skabb ofta inom familjer, på förskolor och i andra miljöer med nära kroppskontakt.
Både chiggers och skabbkvalster lever av människans blod och kroppsvätskor, men deras metoder skiljer sig markant. En skabbinfektion börjar när honor bland vuxna kvalster gräver sig ner i huden, där de lägger sina ägg i små gångar. Chiggers angriper istället i sitt larvstadium och livnär sig på hudens yta, där deras saliv bryter ner hudceller och orsakar den karakteristiska irritationen.
De stora röda kvaddlar och den kraftiga klådan som chiggerbett orsakar brukar visas inom tre till sex timmar efter bettet. Skabbsymptom, som utslag och intensiv klåda som ofta förvärras nattetid, kan däremot ta upp till en månad innan de visar sig hos en person som smittas för första gången. Fördröjningen beror på att honorna hinner lägga ägg som kläcks till nymfer. Har man haft skabb tidigare uppträder symptomen dock betydligt snabbare, ofta inom några dagar.
För att undvika chiggerbett bör du hålla dig borta från områden med hög vegetation under deras aktiva säsong, eller använda insektsmedel innan du vistas utomhus. Långärmade kläder och byxor nedstoppar i strumporna ger dessutom extra skydd. Behandla bett med klådastillande kremer och antihistaminer vid behov.
Vid misstanke om skabb bör du alltid kontakta din läkare, som kan ställa en säker diagnos och förskriva ett skabbmedicinerande liniment eller en kräm. Tvätta samtidigt alla kläder, handdukar och sänglinnen i hett vatten för att döda kvalster och ägg, och se till att personer i din närhet som visar symptom också får behandling – annars riskerar ni att smitta varandra om och om igen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online