Många undrar varför sankta Abigail kallas binas och biodlarnas skyddshelgon, särskilt eftersom hon inte återfinns i de officiella helgonkalendrarna hos de större kristna samfunden. Svaret finns i en fascinerande blandning av irisk folktro, lokal tradition och kyrkohistoria.
Sankta Abigail – i Irland mer känd under sitt gaeliska namn Gobnait – var enligt traditionen en abbedissa som levde på 500- eller 600-talet på den irländska landsbygden. Hon förknippas särskilt med orten Ballyvourney i County Cork, där hon sägs ha grundat ett kloster. Där vördas hon än idag, och hennes minnesdag firas den 11 februari.
Berättelserna om Abigail och bina är många. Enligt en välkänd legend skall hon ha jagat bort plundrande soldater genom att släppa lös sina bikupor över dem. I andra berättelser följs hon av ett bisvärme vars honung botade sjuka. På äldre bilder och statyer avbildas hon därför ofta med en bikupa eller en bijord i handen.
Här ligger förklaringen till förvirringen. Abigail levde långt innan den katolska kyrkan införde ett centraliserat kanoniseringsförfarande. Under denna tidiga era utsågs helgon genom så kallad folklig vördnad – lokala församlingar började be till en person och hedra hennes minne, och med tiden erkändes personen som helgon utan något formellt beslut från Rom.
Därför finns Abigail inte med i samma officiella kalendrar som exempelvis sankt Frans eller sankt Patrik. Det betyder dock inte att hon saknar status som helgon – i Irland har hon vördats i över tusen år, och hennes grav vid Ballyvourney är fortfarande en populär vallfärdsort.
Trots avsaknaden av en universell helgonförklaring räknas Abigail traditionellt som skyddshelgon för bin, bikupor och biodlare. Irländska biodlare har i generationer åkallat henne för att skydda sina bisamhällen mot sjukdomar och svält. Än idag vänder sig biodlare världen över till henne, och hennes minnesdag den 11 februari firas ofta med böner för binas och skördens skull.
Sankta Abigail är binas skyddshelgon tack vare århundraden av irisk folktro och tradition – inte på grund av en formell kanonisering. Hennes historia visar hur helgonstatus historiskt kunde växa fram ur folkets egen tro, och hur en legendarisk koppling mellan ett helgon och bina kan leva kvar i över ett årtusende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online