Fästingar räknas till spindeldjuren och är därmed släkt med spindlar och kvalster. De är bland de mest effektiva smittspridarna av borrelia och Rocky Mountain-fläckfeber, eftersom de kan fästa sig stadigt på en värd och suga blod under lång tid. Fästingar kan varken flyga eller hoppa – i stället kryper de från gräs eller buskar upp på sina värdar. Det finns hundratals arter av hårdskaliga fästingar, men de vanligaste är amerikansk hundfästing, lone star-fästing, brun hundfästing och hjortfästing.
Den amerikanska hundfästingen, som också kallas trädfästing, är den vanligaste arten. Den är som mest aktiv i april, maj och juni och kan sprida sjukdomar som Rocky Mountain-fläckfeber, tularemi och ehrlikios. Fästingen trivs i skogsområden, parker, ödemarker och betesmarker och suger blod från människor, tvättbjörnar och hundar. Den är rödbrun till färgen med ett spindelliknande utseende. Honan har en silverfläck bakom huvudet, medan hanen har ett silverfärgat streck på ryggen.
Den här lilla fästingen suger blod från både djur och människor och är som mest aktiv från april till slutet av juli. Lone star-fästingen är ljusbrun, vilket gör den lättare att upptäcka. Honan har en vit prick mitt på ryggen. Arten kan sprida sjukdomar som Rocky Mountain-fläckfeber och ehrlikios, samt en infektion som kallas southern tick associated rash infection (STAR).
Hjortfästingen, även kallad svartbent fästing, är en av de minsta fästingarterna. De bruna larverna suger blod från djur och människor på våren, medan de fullvuxna fästingarna främst livnär sig på hjortar på hösten. Fästingen har en enhetlig rödbrun färg och återfinns oftast i skogsområden. Även om den finns i alla delstater är den vanligast i USA:s mellanvästern. Hjortfästingen kan överföra borrelia.
Den bruna hundfästingen, också kallad kennelfästing, suger blod framför allt från hundars öron och mellan tårna. Arten kommer ursprungligen från tropiska områden och klarar därför inte vintern bra i vissa delar av USA. Samtidigt är den härdig nog att överleva och utvecklas inomhus. Den är vanlig i hem och kennlar och gömmer sig gärna i springor, under mattor och möbler, på väggar och i sängkläder. Den bruna hundfästingen suger sällan blod från människor och sprider normalt ingen sjukdom, men den är ändå ett besvär eftersom honan kan lägga upp till 3 000 ägg på en gång.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online