Malarias livsmiljö är tropiska och subtropiska områden i världen, särskilt Afrika söder om Sahara, Syd- och Sydostasien, Mellanöstern och Central- och Sydamerika. Förekomsten av malaria påverkas kraftigt av klimatfaktorer, såsom temperatur, nederbörd och luftfuktighet, som påverkar överlevnaden och utvecklingen av Anopheles-myggorna som överför malariaparasiter. Malaria tenderar att frodas i områden där det finns stillastående eller långsamt rinnande vatten, gynnsamma häckningsplatser för dessa myggor, såsom kärr, träsk, risfält och vattenpölar. Den geografiska spridningen av malaria formas också av sjukvårdens infrastruktur, socioekonomiska förhållanden och förekomsten av insekticidresistens hos myggor.
