Gallblåscancer: symtom, tidiga tecken och diagnos

Gallblåscancer uppstår när onormala celler bildas i gallblåsans vävnad. Det är en ovanlig sjukdom som tyvärr är svår att upptäcka i ett tidigt skede, eftersom den sällan ger några märkbara symtom förrän den hunnit utvecklas.

Vad gör gallblåsan?

Gallblåsan är ett litet päronformat organ som ligger direkt under levern i övre delen av buken. Dess uppgift är att lagra och frisätta galla – en vätska som hjälper till att bryta ner fett i maten när den passerar genom mage och tarm.

Tidiga tecken

Ett av de största problemen med gallblåscancer är att sjukdomen i sina tidiga stadier oftast är helt symtomfri. Det finns alltså inga tydliga varningssignaler att lita på. När symtomen väl gör sig påminda har cancern i många fall redan spridit sig till andra organ i kroppen, vilket gör prognosen sämre.

Symtom i avancerat skede

När sjukdomen har fortskridit kan den orsaka flera olika besvär. De vanligaste symtomen vid avancerad gallblåscancer är:

• Buksmärta: Skarpa eller ihållande smärtor i övre högra delen av buken.
• Illamående och kräkningar: Ofta återkommande och utan tydlig orsak.
• Feber: Kan förekomma periodvis.
• Klåda: En intensiv klåda över hela kroppen, orsakad av gallsalter i blodet.
• Uppblåsthet: En känsla av svullen och spänd buk.
• Aptitlöshet och viktnedgång: Oförklarlig viktminskning utan ändrade matvanor.

Gulsot – det mest framträdande tecknet

Det tydligaste tecknet på avancerad gallblåscancer är gulsot (ikterus). Tillståndet uppstår när gallsalter ansamlas i kroppen, ofta beroende på att tumören blockerar gallgångarna. Det gör att huden och ögonvitorna får en gulaktig ton. Gulsot ska alltid utredas av läkare, även om det oftare beror på godartade tillstånd som gallsten.

Hur ställs diagnosen?

Idag finns det inga rutinmässiga screeningtester som kan upptäcka gallblåscancer i ett tidigt skede hos friska personer. Diagnosen ställs därför ofta av misstag, till exempel när patienten behandlas för andra sjukdomar eller vid operation för gallsten. Ibland upptäcks sjukdomen först när tumören vuxit så pass att den orsakar symtom.

För att utreda misstänkt gallblåscancer används bland annat ultraljud, datortomografi (CT) och magnetkameraundersökning (MR). Blodprov kan också visa på förhöjda värden som tyder på stopp i gallvägarna.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du upplever långvarig smärta i övre högra delen av buken, tecken på gulsot, oförklarlig viktnedgång eller återkommande illamående och feber. Även om dessa symtom i de flesta fall beror på mindre allvarliga tillstånd bör de alltid undersökas av läkare för att utesluta något allvarligt.