Multipelt myelom är en cancerform som drabbar en typ av vita blodkroppar som kallas plasmaceller. Vita blodkroppar har till uppgift att skydda kroppen mot främmande ämnen. När dessa celler börjar växa okontrollerat producerar de antikroppar som får kroppens övriga vita blodkroppar att angripa skelettet. Detta leder till minskad benmassa och smärta i skelettet. Smärtan kan lindras med läkemedel, men för att återställa skelettet så nära normalt som möjligt är det avgörande att behandla cancern i sig.
Enligt Multiple Myeloma Research Foundation diagnostiseras nästan 20 000 personer med multipelt myelom (MM) i USA varje år. Sjukdomen uppstår när vissa vita blodkroppar – plasmacellerna – börjar föröka sig onormalt och okontrollerat. Plasmaceller är de vita blodkroppar som normalt producerar antikroppar för att bekämpa infektioner. Vid MM producerar plasmacellerna istället onormala antikroppar som kan vända sig mot kroppens egna vävnader.
Bland symtomen på MM finns benlesioner (skelettskador) som orsakas av ansamlingar av plasmaceller. Dessa skador uppstår när antikropparna och plasmacellerna "märker ut" benvävnaden för nedbrytning, som om den vore en patogen som kroppen behöver bli av med. Andra vita blodkroppar tar sig sedan in och bryter ner benet. Skadorna kan synas på röntgenbilder och är en vanlig orsak till skelettsmärta vid sjukdomen.
Typiska symtom på MM är trötthet, viktnedgång, urinproblem och smärta i skelettet. Bensmärtan kan hanteras med smärtlindrande läkemedel. I takt med att MM behandlas får skelettet också tid att läka. Läkemedel som hjälper till att återskapa benvävnaden kan dessutom ges – dessa förebygger samtidigt ytterligare benförlust. När benvävnaden återställs och läker bör smärtan gradvis avta.
Kombinationen av överflödiga antikroppar i blodet och förlusten av kalcium från skelettet kan leda till njurproblem. Den okontrollerade förökningen av plasmaceller i benmärgen minskar även produktionen av röda blodkroppar, vilket orsakar anemi (blodbrist). Eftersom plasmacellerna och antikropparna är onormala är personer med MM dessutom mer mottagliga för opportunistiska infektioner som annars friska individer sällan drabbas av.
Multipelt myelom går idag inte att botas, men behandlingsmetoderna utvecklas ständigt. Med rätt smärtlindring och effektiv behandling av MM kan många patienter leva ett relativt normalt liv. Överlevnaden efter diagnos beror på flera faktorer, bland annat hur tidigt diagnosen ställs under sjukdomsförloppet samt typen och kvaliteten på behandlingen. Att följa behandlingsriktlinjer och i övrigt hålla sig frisk är viktiga steg mot en god prognos.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online