Bencancer – symtom, effekter och när du bör söka vård

Bencancer är en relativt ovanlig sjukdom som i USA drabbar cirka 2 000 personer per år. Att känna till symtomen på både tidiga och avancerade stadier av sjukdomen kan hjälpa dig att veta när ett besök hos läkaren ligger i ditt eget bästa intresse. Ju tidigare cancern upptäcks, desto större är chanserna till en lyckad behandling.

Vad är bencancer?

Enligt bland andra National Cancer Institute och MedicineNet.com definieras bencancer som varje cancerform som har sitt ursprung i skelettet och som bryter ner den normala benvävnaden. Det finns tre huvudtyper av bencancer, indelade efter vilken typ av ben de först uppträder i:

• Osteosarkom – uppstår oftast i överarmsbenet, lårbenet och i området kring knät.
• Kondrosarkom – förekommer främst i bäckenet, övre delen av låret och skuldrorna.
• Ewings sarkom – ses i höfter och ryggrad, men är vanligast i de långa rörbenen i armar och ben.

Tidiga symtom

Bencancer ger inte alltid tydliga och specifika symtom i ett tidigt skede. Allmänna symtom på cancer kan dock vara feber, frossa, nattsvettningar eller en diffus känsla av olust och trötthet. Ett ytterligare tecken att vara uppmärksam på är svullnad nära eller runt benen, särskilt om den inte försvinner med tiden.

Avancerade symtom

När sjukdomen utvecklas är ett av de vanligaste besvären lokaliserad smärta i och runt benen. Orsaken är att cancern sprider sig till benmärgen, en process som kallas metastasering. Andra avancerade symtom är oförklarlig viktnedgång – att gå ner cirka 4–5 kilo eller mer utan uppenbar anledning bör alltid leda till ett snabbt läkarbesök.

Sjukdomens effekter på skelettet

En av de mest utbredda och lumska konsekvenserna av bencancer är en allmän försvagning av skelettet. När cancervävnaden ersätter den friska benvävnaden äventyras benets strukturella stabilitet, vilket gör patienten betydligt mer mottaglig för frakturer i och runt det drabbade området. Kalciumtillskott kan bidra till att stärka benen, men inget kan helt skydda mot en viss grad av benskörhet när sjukdomen väl etablerats.

När ska du söka vård?

Om cancern sitter i ett viktbärande ben, exempelvis lårbenet, kan patienten behöva använda rullstol förebyggande eller genomgå en operation för att ta bort det drabbade benet innan sjukdomen hinner sprida sig vidare. Alla former av bensmärta tyder förstås inte på cancer, men om lokaliserad smärta kombineras med ett eller flera av de ovannämnda symtomen bör du boka tid hos läkare så snart som möjligt för en noggrann undersökning.