Hur du vet om du har bröstcancer

Bröstcancer är den vanligaste cancerformen bland kvinnor i USA. Även om den fortfarande är en av de ledande dödsorsakerna bland kvinnor i åldern 45–55 år, har framstegen inom cancervård och behandlingsmetoder kraftigt minskat dödligheten under de senaste decennierna. Tidig upptäckt är helt avgörande för en god prognos.

Att konstatera bröstcancer är i slutänden något endast din läkare kan göra, men genom att regelbundet utföra en självundersökning av brösten hemma kan du i ett tidigt skede uppmärksamma tecken och symtom som bör utredas vidare.

Det här behöver du

• En säng eller annan bekväm yta
• En spegel

Så gör du – steg för steg

1. Ligga ner och placera armen bakom huvudet

Ligg på en bekväm yta, till exempel en säng, och lägg din högra arm rakt bakom huvudet. Handen ska vila runt bakhuvudet.

2. Känn igenom bröstet med cirkelrörelser

Använd fingertopparna på de tre mellersta fingrarna på vänster hand och rör dem i cirkelrörelser över högra bröstet för att känna vävnaden under huden. American Cancer Society rekommenderar att du trycker på tre olika trycknivåer för att kunna känna hela bröstet:

• Lätt tryck: känn den översta vävnadsnivån.
• Mellantryck: känn den mellersta delen av vävnaden.
• Fast tryck: känn den djupare vävnaden närmast bröstkorgen.

Använd samma cirkelrörelse och tryck på alla tre nivåerna på varje punkt innan du flyttar fingrarna till nästa område.

3. Gå systematiskt från nyckelbenet till revbenen

Börja överst på bröstet, nära nyckelbenet, och rör fingrarna vertikalt nedåt tills du inte längre känner bröstvävnad utan bara revbenen. Flytta sedan fingrarna tillbaka uppåt. Genom denna upp- och nedgående rörelse ser du till att ingen del av bröstet blir obehandlad.

4. Upprepa på andra sidan

Sänk höger arm och lyft istället vänster arm bakom huvudet. Upprepa samtliga steg för vänster bröst och använd dina högra fingrar för att undersöka vävnaden på samma sätt.

5. Granska brösten inför spegeln

Ställ dig framför en spegel och studera dina bröst och bröstvårtor noggrant. Leta efter följande förändringar:

• En förändring i bröstets storlek eller form
• En bröstvårta som dras inåt mot bröstet
• Hud, bröstvårtor eller vårtgårdar som är röda, svullna eller fjälliga

Något av dessa tecken kan tyda på bröstcancer och bör alltid kontrolleras.

När bör du kontakta läkare?

Kontakta din vårdcentral om du upptäcker en knöl i bröstet eller under armen, oavsett om den gör ont eller inte. Även andra förändringar – som hudindragningar, sekretion ur bröstvårtan eller en bestående förändring av hudens utseende – bör alltid undersökas. Kom ihåg att de flesta knölar är godartade, men endast en medicinsk bedömning kan ge säkerhet. Om du är över 40 år rekommenderas dessutom regelbunden mammografi, eftersom den kan upptäcka tumörer långt innan de blir kännbara.