Upptäckt, screening och diagnos av bröstcancer: så hittar läkarna sjukdomen

Bröstcancer är en cancerform som utgår från cellerna i bröstet. Det är den vanligaste cancerformen bland kvinnor i USA, näst efter hudcancer. Ju tidigare cancern upptäcks, desto bättre är i regel möjligheterna till framgångsrik behandling.

Metoder för att upptäcka bröstcancer

Det finns flera olika sätt att upptäcka och utreda bröstcancer. Här är de vanligaste:

Mammografi

Mammografi är en röntgenundersökning av bröstet och det vanligaste screeningsverktyget mot bröstcancer. Undersökningen kan upptäcka tumörer och förändringar långt innan de blir kännbara.

Ultraljud av bröst

Ett ultraljud använder ljudvågor för att skapa bilder av bröstet. Metoden används ofta för att närmare utreda ett misstänkt område som setts vid en mammografi, och kan skilja mellan vätskefyllda cystor och fasta knutor.

Magnetkameraundersökning (MRI)

En magnetkameraundersökning av bröstet använder magnetfält och radiovågor för att skapa mycket detaljerade bilder. Metoden används främst för att screena kvinnor som har högre risk för bröstcancer, till exempel på grund av ärftlighet eller genmutationer.

Klinisk bröstundersökning

Vid en klinisk bröstundersökning känner en läkare eller sjuksköterska av brösten och armhålorna med händerna för att leta efter knutor eller andra förändringar.

Självundersökning av bröstet

Kvinnor uppmanas också att regelbundet känna igenom sina bröst själva. Självundersökning ersätter inte medicinsk screening, men gör det lättare att uppmärksamma förändringar som bör kontrolleras av en läkare.

Vad är screening?

Med screening menas att man aktivt letar efter bröstcancer hos kvinnor som inte har några symtom på sjukdomen. Screening är viktigt eftersom det kan upptäcka cancer tidigt, när den oftast är mindre och lättare att behandla.

American Cancer Society rekommenderar att kvinnor börjar gå på årlig mammografi från 40 års ålder. Kvinnor med hög risk för bröstcancer kan behöva börja screena tidigare.

I Sverige erbjuds alla kvinnor mellan 40 och 74 år regelbundna kallelser till mammografiscreening inom det offentliga vårdsystemet, med intervall på cirka 18–24 månader beroende på region.

Tala med din läkare om din individuella risk för bröstcancer och vilken screeningrutin som passar dig bäst.

Om du har symtom på bröstcancer

Kontakta din läkare snarast om du upplever något av följande:

• En knuta eller förtjockning i bröstet eller armhöjan
• Flytning från bröstvårtan
• Förändringar i bröstets storlek, form eller hud, exempelvis indragningar eller rodnad
• En bröstvårta som plötsligt dras inåt eller ändrat utseende

Kom ihåg att de flesta förändringar i bröstet inte beror på cancer, men det är alltid bäst att låta en läkare undersöka dem för att få klarhet.