Bröstcancer: upptäckt, screening och diagnos – så hittar läkarna sjukdomen

Bröstcancer är en cancersjukdom som börjar i cellerna i bröstet. Den är den vanligaste cancerformen bland kvinnor efter hudcancer och drabbar framför allt kvinnor, även om män också kan insjukna. Ju tidigare cancern upptäcks, desto bättre är behandlingsmöjligheterna och prognosen.

Vad är screening?

Screening innebär att man undersöker friska personer för att hitta sjukdomen i ett tidigt skede – innan några symtom uppstår. När bröstcancer upptäcks tidigt är den oftast mindre och lättare att behandla, vilket ökar överlevnaden avsevärt. Det finns två huvudsakliga metoder för screening av bröstcancer:

Mammografi

Mammografi är en röntgenundersökning av brösten som kan avslöja tumörer långt innan de går att känna eller märka. Undersökningen tar bara några minuter och rekommenderas regelbundet för kvinnor från 40 års ålder. Vid mammografi kan även små kalciumavlagringar (mikrokalk) synas, vilket ibland kan vara ett tidigt tecken på cancer.

Klinisk bröstundersökning

En klinisk bröstundersökning utförs av en läkare eller sjuksköterska som noggrant känner av brösten och armhålorna efter knutor eller andra förändringar. Denna typ av undersökning rekommenderas från 20 års ålder och kan komplettera mammografiscreeningen, särskilt hos yngre kvinnor.

Symtom att vara uppmärksam på

Kontakta din vårdcentral om du upplever något av följande:

• En knuta eller förtjockning i bröstet eller under armen
• Förändringar i bröstets storlek, form eller kontur
• Hudförändringar, exempelvis rodnad eller struktur som liknar apelsinskal
• Inverterad bröstvårta eller flytning ur bröstvårtan
• Ihållande smärta på en specifik plats i bröstet

Så ställs diagnosen

Om screeningen eller en undersökning visar misstänkta förändringar krävs ytterligare utredning. Detektering av bröstcancer kan ske genom flera metoder:

• Bildgivande undersökningar: Utöver mammografi kan ultraljud och magnetkamera (MRI) användas för att studera en förändring närmare.
• Biopsi: Den enda metod som säkert kan bekräfta diagnosen. En liten vävnadsbit avlägsnas från bröstet och analyseras under mikroskop av en patolog. Biopsin visar om cellerna är godartade eller elakartade samt vilken typ av cancer det rör sig om.

Utifrån resultaten kan läkaren fastställa cancertyp och stadium, vilket avgör vilken behandling som rekommenderas – till exempel operation, strålbehandling, cytostatika eller hormonbehandling.

Tänk på detta

Om du är orolig för bröstcancer, tala med din läkare. Tidig upptäckt och behandling kan avsevärt förbättra dina chanser att överleva. Kombinera regelbunden screening med egen uppmärksamhet på förändringar i brösten – din hälsa är värd det.