Cancer är i grunden en okontrollerad tillväxt av onormala celler som kan tränga undan frisk vävnad och ofta bilda tumörer. Den vanligaste behandlingen kombinerar kirurgi, kemoterapi och strålterapi – vilka metoder som används beror bland annat på cancertyp, sjukdomsstadium och var i kroppen tumören sitter.
Cancer kan antingen vara lokaliserad till en enda tumör på ett ställe i kroppen eller ha spridit sig (metastaserat) till andra organ och vävnader. Lokaliserade tumörer behandlas framför allt med kirurgi och strålning, medan spridd cancer vanligtvis behandlas med kemoterapi, eftersom läkemedlen då når hela kroppen via blodet.
Målet med en canceroperation är oftast att avlägsna tumören helt, tillsammans med en säkerhetsmarginal av frisk vävnad runt omkring. Om fullständig borttagning inte är möjlig, till exempel när tumören ligger nära viktiga organ, kan operationen istället göras för att minska tumörens storlek. Det kan underlätta efterföljande behandling med kemoterapi eller strålning.
Vid kemoterapi ges läkemedel som dödar cancerceller eller bromsar deras tillväxt. Strålbehandling syftar till att skada cellerna med högenergetisk strålning – elektroner, gammastrålning eller röntgenstrålning – så att de förlorar förmågan att dela sig. Utöver dessa klassiska metoder finns idag även riktade läkemedel och immunterapi, som angriper cancern på mer specifika sätt och ofta ger färre biverkningar än traditionell kemoterapi.
Efter en canceroperation är smärta, ärrbildning och risk för infektion vanliga besvär. Kemoterapi kan orsaka kraftigt illamående, kräkningar, håravfall och sår i munnen. Strålbehandling kan ge inflammation, trötthet och infertilitet samt kognitiva problem, beroende på vilket kroppsområde som behandlas. Biverkningarnas art och styrka varierar dessutom från person till person.
American Cancer Society uppskattade att cirka 1,5 miljoner nya cancerfall skulle diagnostiseras i USA under 2009. Siffran illustrerar hur utbredd sjukdomen är – globalt diagnostiseras idag över 20 miljoner nya fall per år enligt Världshälsoorganisationen, vilket gör cancer till en av världens största folksjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online