American Cancer Society rapporterade i oktober 2009 att mer än hälften av alla personer som får en cancerdiagnos lever i minst fem år efter diagnos. Trots dessa framsteg finns det fortfarande cancerformer som är svåra att behandla, och några går ännu inte att bota. Forskningen på området bedrivs intensivt, och en av de mest lovande nya metoderna är antiangiogen cancerbehandling.
Antiangiogen cancerbehandling är en relativt ny behandlingsform som syftar till att svälta ut tumörer genom att blockera deras blodförsörjning. Till skillnad från traditionella behandlingar riktar den sig inte direkt mot cancercellerna, utan mot det kärlnätverk som försörjer dem.
Traditionella cancerbehandlingar som kirurgi, kemoterapi och strålbehandling kan orsaka kraftigt försvagande biverkningar. Patienter som genomgår sådana behandlingar kan drabbas av trötthet, håravfall, låga blodvärden och nedsatt fertilitet. Biverkningarna av antiangiogen cancerbehandling är däremot oftast betydligt mildare.
Varje cell i kroppen – även en cancercell – behöver blodförsörjning för att överleva och växa. När en cancertumör växer bildar den därför nya blodkärl, en process som kallas angiogenes, så att syre och näringsämnen kan nå alla dess celler. Antiangiogen cancerbehandling stör denna process och hindrar nya blodkärl från att bildas. Utan tillgång till blod slutar tumören att växa och kan till slut krympa.
National Cancer Institute identifierade redan 2008 tre viktiga fördelar med antiangiogen cancerbehandling:
Trots sina fördelar är antiangiogen cancerbehandling inte riskfri. Behandlingen kan försvaga immunförsvaret, vilket ökar risken för infektioner. Den kan även höja blodtrycket samt orsaka inre blödningar och blodproppar. I oktober 2009 var behandlingsformen fortfarande experimentell, vilket innebar att vissa biverkningar och komplikationer ännu inte var helt kända.
Enligt American Cancer Society är antiangiogen cancerbehandling endast effektiv mot cancerformer som bildar solida tumörer. Behandlingen är därmed verkningslös mot blodcancersjukdomar som leukemi, lymfom och multipelt myelom, eftersom dessa inte bildar tumörer med eget blodkärlsnätverk.
Antiangiogen behandling har visat sig särskilt värdefull mot cancerformer som är resistenta mot kemoterapi. Ett tydligt exempel är njurcancer – kemoterapi har liten effekt mot denna sjukdom, men eftersom njurtumörer bildar mycket många blodkärl svarar de ofta bra på antiangiogen behandling. Läkemedel som hämmar tillväxten av nya blodkärl har därför fått en viktig roll i modern cancerbehandling.
Antiangiogen cancerbehandling representerar ett betydelsefullt genombrott inom onkologin. Genom att attackera tumörens blodförsörjning i stället för cancercellerna erbjuder metoden ett mildare men effektivt behandlingsalternativ, särskilt för patienter vars sjukdom inte svarar på konventionell behandling. Fortsatt forskning behövs dock för att fullständigt kartlägga behandlingens långsiktiga effekter och biverkningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online