Alivisato-cancerbehandlingen bygger på idén att nanoteknik kan hjälpa till att upptäcka biomarkörer som frisätts av cancertumörer redan i sjukdomens allra tidigaste skede. Det är allmänt accepterat att tidig upptäckt av cancer möjliggör en betydligt effektivare behandling. Prognosen blir då också mycket bättre än när behandlingen påbörjas först efter att anatomiska avvikelser har konstaterats. Detta kan få en revolutionerande betydelse för både diagnostik och behandling av cancer.
Nanoteknik inom cancervården är ett av de nyaste forskningsområdena inom medicinen. Cancerdiagnostik har alltid varit en utmaning, särskilt i sjukdomens tidigaste stadier. Med hjälp av nanoteknik är molekylär bildtagning nu möjlig, vilket gör det möjligt att upptäcka tumörer redan när de nått en storlek på cirka 100 celler. Jämfört med dagens teknik för bildtagning och klinisk diagnos är de nanotekniska metoderna betydligt mer avancerade och precisa.
Vid molekylär bildtagning riktas undersökningen specifikt mot tumörerna. De bildgivande apparaterna sänder ut vågor med mycket korta våglängder, vars storlek dessutom kan justeras efter behov. Våglängderna har även höga molara extinktionskoefficienter. Biomarkörerna kan kopplas samman med en kopolymer, vilket förbättrar biokompatibiliteten. Detta gör att bildtagningstekniken kan avbilda även de minsta onormala cellansamlingarna.
Inom cancerterapin finns två centrala utmaningar: den första är att rikta in behandlingen mot cancern och den andra är att lokalisera den för effektiv behandling. För att kunna behandla cancern effektivt måste cancercellerna isoleras. Det innebär att de friska vävnaderna slipper skador från de cytostatika och andra anticancerläkemedel som används. En systemisk tillförsel av anticancerläkemedel kan orsaka allvarliga biverkningar, men när cancercellerna isoleras störs inte de friska cellerna.
Bland de verktyg som används inom nanotekniken finns bland annat kantilevrar (cantilevers), nanoporer, nanorör, kvantprickar (quantum dots), dendrimer samt de nyligen utvecklade nanoskalen. Det finns också ett stort antal nanopartiklar som kan underlätta läkemedelsleveransen. Dessa molekyler kan fungera som utmärkta biomarkörer genom att binda till cancercellerna, vilket gör det möjligt för bildtagningstekniken att skapa en korrekt och detaljerad bild av cancern.
Även om nanoteknik teoretiskt sett kan öppna helt nya dimensioner inom cancerbehandlingen befinner sig tyvärr mycket av den nanotekniska bildtagningen fortfarande i ett tidigt forskningsskede. Forskning pågår kontinuerligt för att bättre förstå hur tekniken fungerar inom cancerbehandlingens område. Det finns dessutom allvarliga överväganden kring fenomen som nanopartiklars fastnande på cancerceller och friktion. Eftersom nanopartiklar är extremt små finns det en risk att de elimineras från kroppen innan de hunnit användas för bildtagning eller andra former av upptäckt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online