Kemoterapi är en vanlig form av läkemedelsbehandling mot cancer. När en patient får en cancerdiagnos kan dessa behandlingar användas var för sig eller i kombination med andra behandlingsformer, exempelvis kirurgi eller strålterapi. Läkemedlen justeras och anpassas kontinuerligt tills patienten och läkaren har hittat den mest effektiva behandlingen för sjukdomen. Att känna till vilken typ av läkemedel som förskrivs hjälper patienten att förstå vilka biverkningar som kan uppstå under behandlingens gång.
Alkylerande medel är läkemedel som skadar DNA:t. Tumörer innehåller DNA precis som normala celler, men hos tumörceller har DNA:t muterat, vilket gör att cellerna fortsätter dela sig okontrollerat. Alkylerande medel skadar DNA:t och begränsar därmed tumörens förmåga att fungera. Dessa kemiska ämnen är icke-specifika, vilket innebär att de även kan skada benmärgen – något som kan få långvariga konsekvenser för patienten. Risken minskar dock betydligt när läkemedlen ges i låga doser.
Antimetaboliter påverkar både DNA och RNA i tumörcellerna. DNA innehåller de gener som transkriberar proteiner för cellens funktion, medan RNA är den molekyl som översätts från DNA och bär instruktionerna för proteinsyntesen. Om någon av dessa processer skadas kan cellen inte producera de proteiner som är nödvändiga för dess överlevnad. Antimetaboliter hämmar dessa processer under celldelningen och används bland annat för att behandla leukemi samt tumörer i bröst och äggstockar.
Mitos är den cellulära process där celler delar sig och förökar sig. Efter en celldelning dör normalt modercellen. I en cancercell fortsätter dock mitosen utan att cellerna dör, vilket leder till att en tumör bildas i vävnaden. Mitosinhibitorer hindrar cellernas förmåga att dela sig, antingen genom att påverka DNA:t eller genom att blockera de proteiner som styr mitosen. Eftersom mitosinhibitorer stoppar celldelningsprocessen kan tumörerna inte fortsätta växa.
Kortikosteroider är läkemedel som används för att döda tumörceller. De skiljer sig från andra kemoterapiläkemedel eftersom de utgörs av naturligt cirkulerande hormoner i kroppen. Dessa läkemedel är också värdefulla för patienter som lider av kraftiga kräkanfall till följd av andra kemoterapiläkemedel. Kortikosteroider kan ges före, under eller efter andra kemoterapibehandlingar och används bland annat vid lymfom, leukemi och multipelt myelom.
Antracykliner är en typ av kemoterapi som stör DNA:t på ett sätt som liknar antibiotikas verkningssätt. Dessa läkemedel påverkar celler i alla faser av replikation och celldelning, vilket gör dem effektiva vid många olika cancerformer. Antracykliner har dock en allvarlig biverkning: de kan skada hjärtat om de ges i höga doser. Därför övervakas patienter noggrant under behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online