Tecken och symtom på slutstadiet av tjocktarmscancer

Tjocktarmscancer indelas i fem stadier, från stadium 0 till 4, där stadium 0 är det tidigaste (carcinoma in situ). Många som får diagnosen stadium 1 eller 2 efter en rutinmässig koloskopi har dessförinnan varit helt symtomfria. Det är först när sjukdomen fortskrider mot de senare stadierna som tydliga tecken oftast börjar visa sig.

Olika typer av symtom

Cancersymtom delas vanligtvis in i två kategorier: lokala och systemiska. Lokala symtom påverkar tarmrörelserna och själva tjocktarmen, medan systemiska symtom påverkar hela kroppen. I tjocktarmscancerns sista skede kan både lokala och systemiska symtom förekomma samtidigt.

Lokala symtom

De lokala symtomen uppstår i området kring tjocktarmen och ändtarmen. Vid stadium 4 kan man uppleva:

• Förändrade tarmvanor, såsom förstoppning, diarré eller omväxlande båda
• Blod i avföringen
• Smalare eller tunnare avföring än vanligt
• Buksmärta eller obehag

Om tumören har vuxit sig tillräckligt stor kan läkaren ibland känna den genom bukväggen vid en fysisk undersökning.

Systemiska symtom

Systemiska symtom påverkar hela kroppen och är ofta ett tecken på att cancern spridit sig. Vanliga systemiska tecken i det sena stadiet inkluderar:

• Viktnedgång utan förklarlig orsak
• Aptitlöshet
• Trötthet och orkeslöshet
• Illamående och kräkningar
• Anemi (lågt antal röda blodkroppar eller låg järnhalt i blodet)
• Gulsot – en gulaktig färgning av hud och ögonvitor som orsakas av leverpåverkan

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du upplever bestående förändringar i tarmvanorna, blod i avföringen eller oförklarlig viktnedgång. Tidig upptäckt förbättrar prognosen avsevärt, och regelbundna kontroller efter en cancerdiagnos är avgörande för att kunna övervaka sjukdomens utveckling och anpassa behandlingen.