En av tjugo män och kvinnor i USA diagnostiseras med kolorektal cancer, en av de ledande orsakerna till cancerdödsfall, enligt National Cancer Institute. Även om regelbundna screeningsprogram kan upptäcka cancer i tidigt skede är befintliga tekniker ofullkomliga eller potentiellt skadliga. Virtuell koloskopi, även kallad CT-kolografi, är en framväxande och mindre invasiv screeningsmetod som visar lovande resultat. Patienter bör dock noga väga riskerna innan de bestämmer sig för vilken screeningsmetod som passar dem bäst.
Virtuell koloskopi använder en medicinsk bildteknik som kallas datortomografi (CT) i kombination med datorprogramvara för att skapa tredimensionella tvärsnittsbilder av tjocktarmens insida. Även om undersökningen ger läkarna bättre bilder för att upptäcka precancerösa polyper eller vävnadstillväxter i tjocktarmens slemhinna, använder CT-skanningen röntgenutrustning som avger joniserande strålning.
Patienter utsätts för cirka 10 millisievert strålning under proceduren, vilket motsvarar den mängd strålning som kommer från naturliga källor under tre år, enligt RadiologyInfo. I ett nummer av tidskriften Digestion från den 19 oktober 2007 drar Arye Blachar och Jacob Sosna slutsatsen att risken för dödlig cancer till följd av strålningsexponering vid virtuell koloskopi är 0,02 procent hos personer 50 år och äldre. För yngre patienter kan risken vara högre, eftersom upprepade undersökningar över tid krävs som en del av den regelbundna screeningen. Undersökningen kan dessutom utgöra en betydande risk för gravida kvinnor. Beroende på graviditetens stadium varierar risken för allvarlig sjukdom eller komplikationer för det växande fostret. Generellt sett rekommenderas inte datortomografi för gravida kvinnor.
Under en virtuell koloskopi blåser läkarna upp tjocktarmen genom att pumpa in luft via en liten slang som förs in i ändtarmen. Luften kan skada eller till och med punktera tarmväggen. I samma studie i Digestion från 2007 fann Blachar och Sosna att den rapporterade risken för skada ligger mellan 0,06 och 0,08 procent. De patienter som drabbades av en punkterad tjocktarm var äldre och hade underliggande medicinska tillstånd. Dessa resultat bekräftades av Atalia MA och kollegor i Journal of Medical Screening i juni 2010, där två fall av perforering rapporterades bland nästan 3 500 virtuella koloskopier, motsvarande en risk på 0,06 procent. Sammantaget är risken för tjocktarmsperforering fortfarande lägre än vid en traditionell koloskopi.
Innan en virtuell koloskopi administreras ett kontrastmedel till patienten, vanligtvis i form av bariumtabletter eller jodhaltig vätska. Kontrastmedlet hjälper läkarna att skilja mellan avföring och polyper i bilderna. Biverkningar kan dock förekomma. Enligt National Institutes of Health kan illamående, kräkningar, uppblåsthet och irritation i ändtarmen uppstå som en reaktion på dessa medel.
Även om virtuell koloskopi ger läkarna tydligare bilder av tjocktarmen och erbjuder patienterna ett mindre invasivt screeningsalternativ, är tekniken inte lika känslig för att upptäcka polyper som traditionell koloskopi. Virtuell koloskopi bedöms vara lika effektiv som koloskopi när det gäller att upptäcka polyper som är minst 10 millimeter i diameter. Tekniken kan dock missa mindre polyper samt så kallade platta lesioner. Dessutom lyfte en artikel i Annals of Internal Medicine från den 4 november 2008, författad av Dr. Evelyn Whitlock och kollegor, fram skillnader i radiologers utbildning och erfarenhet som "en avgörande faktor" bakom variationerna i resultaten från virtuella koloskopier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online