Barn lär sig redan i grundskolans tidiga år att rökning är farligt. Listan på biverkningar är lång, och en av de allvarligaste är lungcancer. Men vad ligger egentligen bakom sambandet mellan tobaksrökning och lungcancer? Faktan är slående – och talar för sig själva när det gäller att få människor att tänka efter innan de tänder en ny cigarett.
Tobaksrökning är den klart största orsaken till lungcancer och står för nästan nio av tio fall. Lungcancer hör samtidigt till de vanligaste dödsorsakerna – i USA rankas sjukdomen som den nionde vanligaste orsaken till dödsfall. Siffrorna visar tydligt att rökning inte bara är en hälsorisk, utan ett av de största förebyggbara hoten mot folkhälsan.
Cigarrer, pipa och så kallade ljusa cigaretter marknadsförs ofta som ett säkrare alternativ än vanliga cigaretter. Detta är en myt. Risken att utveckla lungcancer är i princip densamma oavsett vilken form av tobak som röks. Alla former av tobaksrökning innebär att skadliga ämnen andas in i lungorna.
Rökning påverkar inte bara den som röker, utan även omgivningen. Vänner och familjemedlemmar får en ökad risk att insjukna i lungcancer genom passiv rökning. Uppskattningsvis dör cirka 3 000 personer varje år i lungcancer till följd av att de exponerats för andras tobaksrök.
Kemikalierna i tobaksrök har visats skada arvsmassan (DNA) i lungceller direkt – det vill säga just den genetiska information som styr tillväxten av nya celler. När detta DNA skadas kan friska celler förvandlas till cancerceller som börjar dela sig och växa okontrollerat. Med tiden kan dessa onormala celler bilda en tumör i lungan.
Det finns dock goda nyheter. Tack vare antirökningskampanjer, striktare lagar som gör det svårare för minderåriga att köpa cigaretter samt utbildningsinsatser i skolorna har antalet rökare i USA minskat under de senaste 15 åren. Även antalet lungcancerfall har minskat som en direkt följd av denna utveckling.
Att ha rökt i många år är ingen dödsdom. Skadad lungvävnad har en förmåga att långsamt läka och återhämta sig. Om en rökare slutar i tid – innan en eventuell cancerdiagnos ställs – kan kroppens naturliga försvar och lungornas egen återhämtningsförmåga reparera en stor del av den skada som redan orsakats. Risken för lungcancer minskar successivt för varje rökfritt år, vilket gör beslutet att sluta röka till en av de bästa investeringar man kan göra i sin egen hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online