En hosta är inte alltid bara en hosta – särskilt inte om du röker. Den nedslående sanningen är att en ihållande hosta kan vara ett av de första tecknen på lungcancer, och rökare utgör en stor andel av alla patienter. Eftersom lungcancer är en av de vanligaste cancerformerna i världen är det viktigt att känna till vilka tidiga signaler kroppen kan ge.
Precis som vid de flesta cancerformer finns ingen enskild känd orsak till lungcancer. Statistiken visar dock entydigt att rökare står för cirka 85 procent av alla diagnosticerade fall. Enligt den amerikanska cancerorganisationen American Cancer Society beräknades runt 219 000 nya fall under 2009, och lungcancer stod då för nästan 30 procent av alla cancerdödsfall i USA – fler än någon annan cancersjukdom.
Det goda nyhetsvärdet är att prognosen blir betydligt bättre om sjukdomen upptäcks i ett tidigt skede. Röker du, eller finns det cancer i din släkt, bör du kontakta vården så snart några av de tidiga symptomen nedan visar sig.
I stadium 1 handlar det oftast om en liten tumör, mindre än tre centimeter, som sitter var som helst i lungan utom i de större luftrören. En tumör i detta skede ger ofta inga besvär alls och märks därför sällan. De första symptomen kan vara en lindrig men enveten hosta samt en svag bröstsmärta, beroende på var tumören är placerad.
I stadium 2 har tumören ofta vuxit och trycker då mot omgivande vävnader eller har vuxit in i bröstkorgens vägg. Lymfkörtlar i närheten kan också vara påverkade. Symtomen blir därmed tydligare: hostan består och kan övergå i pipig andning. Hos icke-rökare kan en sådan hosta pågå i upp till två veckor. Dessutom kommer mer slem vid hostning, tillsammans med andfåddhet och återkommande bröstsmärtor.
Ibland producerar lungcancercellerna egna hormoner som ger ytterligare symtom. Tumören kan bilda adrenokortikotropt hormon (ACTH), vilket stimulerar binjurarna att utsöndra kortisol. Detta leder till förhöjda kalciumvärden i blodet, vilket i sin tur kan ge njursten, nedsatt aptit och en allmän känsla av svaghet och trötthet.
Bestar de tidiga symptomen i mer än tre veckor utan behandling kan sjukdomen ha nått stadium 3. Slemmet vid hosta kan då ändra färg och till och med innehålla blod. Har tumören hunnit växa kan den trycka på omgivande nerver och ge domningar i armen eller nacken. Upprepade infektioner som bronkit och lunginflammation kan också vara ett varningstecken.
Kontakta din läkare om du har en hosta som inte går över inom två till tre veckor, känner dig andfådd utan förklarlig anledning eller ser blod i upphostat slem. Ju tidigare lungcancer upptäcks, desto bättre är chanserna till framgångsrik behandling – därför är det aldrig fel att ta symptom på allvar, särskilt om du röker eller tidigare har rökt. Regelbundna hälsokontroller och rökstopp är de bästa skyddsåtgärderna du kan ta.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online