Så upptäcker du lymfom – symtom, undersökningar och diagnos

Icke-Hodgkins lymfom är en form av cancer som utvecklas i lymfkörtlarna och i det lymfatiska systemet, och som ofta kan spridas i hela kroppen. Sjukdomen orsakas av en överproduktion av vita blodkroppar som kallas lymfocyter. Icke-Hodgkins lymfom är betydligt vanligare än Hodgkins sjukdom, som ger liknande symtom men består av ett annat cellmaterial.

Den goda nyheten är att lymfom är mycket behandlingsbart om det upptäcks tidigt. Det gör det extra viktigt att känna till symtomen och söka vård i tid.

Vanliga symtom på lymfom

Bland de vanligaste tecknen på lymfom återfinns:

• Feber utan tydlig orsak
• Trötthet och allmän orkeslöshet
• Nattsvettningar
• Onormal viktminskning
• Smärta eller tryckkänsla över bröstet

En annan typisk signal är svullna lymfkörtlar, till exempel på halsen, i armhålorna eller i ljumsken, som inte går ner inom några veckor.

Så går undersökningen till

Om läkaren misstänker lymfom görs flera olika undersökningar för att kunna ställa en säker diagnos och ta reda på hur utbredd sjukdomen är.

1. Genomgå en noggrann fysisk undersökning

Läkaren palperar inte bara de svullna lymfkörtlarna utan även körtlar på andra ställen i kroppen, eftersom sjukdomen kan ha spridit sig utan att ge några märkbara symtom.

2. Gör blod- och urinprov

Eftersom svullna lymfkörtlar också kan bero på en infektion används blod- och urinprover för att avgöra om dina symtom har en annan orsak än lymfom. Proverna ger även information om blodvärden och organfunktion.

3. Undergå bilddiagnostik

Med hjälp av olika bildundersökningar kan läkaren se var tumörer finns i kroppen:

• Datortomografi (CT): en avancerad form av röntgen som kan visa tumörer i bröst, buk och nacke.
• Magnetkameraundersökning (MR): särskilt användbar för att upptäcka tumörer i ryggmärgen och på hjärnan.
• PET-skanning: visar aktiva tumörceller med hjälp av ett radioaktivt spårämne som injiceras i kroppen.

4. Genomgå en lymfknutebiopsi

Vid en biopsi tas ett litet vävnadsprov från en lymfknuta och skickas till ett medicinskt laboratorium för analys. Undersökningen visar inte bara om lymfom föreligger, utan även vilken typ av lymfom det rör sig om och vilket stadium sjukdomen befinner sig i. Biopsin är ofta avgörande för diagnosen.

5. Kontrollera eventuell spridning med en benmärgsbiopsi

För att ta reda på om lymfomet har spridit sig till benmärgen tas ett prov ut genom att en tunn nål förs in i bäckenregionen. Provet analyseras sedan på laboratorium. Resultatet hjälper läkarna att fastställa sjukdomens stadium och planera rätt behandling.

Tänk på detta

Upplever du flera av symtomen ovan under en längre period, eller har en lymfknuta som varit svullen i mer än två till tre veckor, bör du kontakta din vårdcentral för en bedömning. Ju tidigare lymfom upptäcks, desto större är möjligheterna till framgångsrik behandling.