Lymfkörtlar är inkapslade lymfoida organ strategiskt placerade längs lymfgefäßen. Kärnfunktioner:
- Filtration: Lymfa sipprar genom sinusar; makrofager/dendritiska celler fångar patogener, debris, tumörceller
- Antigenpresentation: Dendritiska celler migrerar från vävnader → presenterar peptid-MHC till naiva T-celler i paracortex
- Lymfocytaktivering/klonal expansion: B-celler i follikler (germinalcentra: somatisk hypermutation, klassbyte); T-celler i paracortex (Th1/Th2/Tfh/CTL differentiering)
- Effektorgenerering: Plasmaceller (antikroppsfabriker) → medullära strängar → lymfa → blod. Minnes B/T-celler kvarstår
- Recirkulationsnav: Naiva lymfocyter går in via HEV; går ut via efferenta lymfgefäß → thorakal gang → blodbanan
Klinisk relevans: Lymfadenopati (storlek >1 cm, fast, fixerad, sammanfogad) signalerar infektion, malignitet (lymfom, metastaser) eller autoimmun. Sentinel-nod-biopsi stadieindelat cancer. Lymfkörtelarkitektur (cortex/paracortex/medulla) störs vid sjukdom.
