Lymfocyter är specialiserade vita blodkroppar centrala för det adaptiva immunförsvaret. De cirkulerar genom blod, lymfa och lymfoida organ, och koordinerar riktade försvar mot patogener och avvikande celler.
Viktiga funktioner
- Immunologisk övervakning – Kontinuerlig patrullering efter fremma antigener eller maligna förändringar
- Antigenkänning – Ytreceptorer binder specifika antigener, utlöser aktivering
- Differentiering till B-celler och T-celler – B-celler mognar i benmärg; T-celler mognar i thymus
- Humoral immunitet (B-celler) – Plasmaceller utsöndrar antikroppar som neutraliserar patogener
- Cellmedierad immunitet (T-celler) – Cytotoxiska T-celler dödar infekterade eller cancerösa celler direkt
- T-cellundergrupper – Hjälpar-T-celler (CD4+) koordinerar via cytokiner; Regulatoriska T-celler upprätthåller tolerans
- Minnesbildning – Långlivade minnes-B- och T-celler möjliggör snabbare, starkare svar vid återexponering
- Immunologisk tolerans – Negativ selektion eliminerar självreaktiva lymfocyter under utveckling
Tillsammans skyddar dessa mekanismer mot infektioner, ger varaktig immunitet och förhindrar autoimmunitet.
