Lymfödem är kronisk svullnad orsakad av funktionsnedsatt lymfatisk dränering. Det drabbar oftast armar eller ben men kan inblandera genitalien, ansikte, hals eller buk.
Hur det lymfatiska systemet fungerar
Lymfa (proteinrik vätska + immunceller) flyter genom lymfatikavägar → lymfkörtlar (filtration) → thoracalis ductus / dexter lymfatisk gang → venöst kretslopp. Muskelförkortningar, andning och ventiler driver flödet.
Typer och orsaker
Primärt (Genetiskt/Kongenitalt)
- Milroys sjukdom (kongenitalt, FLT4 mutation)
- Meiges sjukdom (pubertetsdebut)
- Sen debut lymfödem tarda (>35 år)
Sekundärt (Förvärvat) – Vanligare
- Cancerbehandling: Lymfkörteldissektion (bröst, melanom, gynekologisk, urologisk), radiationsfibros.
- Infektion: Filariasis (global vanligaste orsak), cellulit, TB.
- Trauma/kirurgi: Brännskador, liposuktion, ortopediska ingrepp.
- Venös insufficiens: Kronisk venös hypertoni överbelastar lymfatiska (flebolymfödem).
- Övervikt: Mekanisk kompression + inflammatoriska cytokiner.
Symtom
- Svullnad (ofta ensidig, distal → proximal)
- Tunghet, spänning, värk
- Minskat rörelseomfång
- Hudförtjockning, hyperkeratos, papillomatos (sent)
- Recidiverande cellulit/erysipelas
Komplikationer
- Cellulit: Inträdesport genom hudveckar; varje episöd förvärrar lymfatisk skada.
- Lymfangiosarkom (Stewart-Treves): Sällsynt, aggressivt angiosarkom vid kroniskt lymfödem (>10 år).
- Funktionshinder: ADL-begränsningar, ledkontrakturer.
- Psykosociala: Kroppsbildsbekymmer, depression, ekonomisk börda.
Notera: Hjärtsvikt, njursvikt eller leversvikt är inte direkta konsekvenser av lymfödem men kan samexistera vid systemisk sjukdom.
Diagnostik
- Klinisk: Stemmers tecken (oförmåga att nypa hud vid bas av 2:a tån), volymmätning (perometri, vattenfördrängning).
- Bilddiagnostik: Lymphoscintigrafi (guldstandard), ICG-lymfografi, MRI-lymfangografi.
Hantering: Komplett Dekongestiv Terapi (CDT)
- Manuell lymfdränering (MLD): Specialiserad massage omdirigerar vätska till funktionella territorier.
- Kompression: Flerskikt bandaging (fas 1) → anpassade strumpor (fas 2).
- Träning: Rehabiliterande övningar med kompression på.
- Hudvård: Låg-pH fuktkräm, noggrann hygien, snabb sårvård.
Avancerade terapier
- Pneumatiska kompressionspumper (adjunct).
- Mikrokirurgi: Lymfovenös anastomos (LVA), vaskulariserad lymfkörteltransplantation (VLNT).
- Liposuktion för fibrotiskt stadium.
Forebyggande (För riskpatienter)
- Sentinel node biopsi istället för full dissektion när lämpligt.
- Undvik blodprov, IV, BT-mätning på riskextremitet.
- Upprätthåll hälsosam vikt; behandla venös sjukdom tidigt.
- Omedelbara antibiotika vid någon hudinfektion.
