Enligt USA:s nationella cancerinstitut (National Cancer Institute) beräknades att fler än 190 000 män skulle få diagnosen prostatacancer under 2009. Sjukdomen är en av de vanligaste cancerformerna hos män. Testning av prostataspecifikt antigen, PSA, är ett screeningverktyg som används för att upptäcka prostatacancer i tidigt skede samt för att följa upp om cancern har återkommit hos män som genomgått framgångsrik behandling. PSA-testet utförs oftast i kombination med en rektal undersökning, så kallad DRE.
PSA mäts i nanogram per milliliter blod (ng/ml). Enligt Prostate Cancer Foundation ligger normala värden under 4 ng/ml, medan värden över 10 ng/ml betraktas som höga. Resultat mellan 4 och 10 klassificeras som mellanliggande.
Läkare tittar dock alltmer på förändringstakten i PSA över tid – så kallad PSA-velocity – som en mer träffsäker indikator än ett enskilt värde. För närvarande anses en ökning på 0,75 per år vara acceptabel, men en större ökning motiverar kompletterande provtagning.
Amerikanska FDA har godkänt PSA-test som årlig screening för män över 50 år, och många läkare delar denna rekommendation enligt NCI. När riskfaktorer som ärftlighet för cancer finns i bilden rekommenderar vissa läkare att screeningen inleds upp till tio år tidigare.
Ett förhöjt PSA-värde betyder inte automatiskt cancer, eftersom flera andra faktorer kan bidra till ett högre resultat. Mayo Clinic anger att förhöjda nivåer även kan bero på infektion eller inflammation i prostata. Godartad prostataförstoring (benign prostatahyperplasi), som är vanligt förekommande hos äldre män, är en annan vanlig orsak till förhöjt PSA.
Om andra riskfaktorer saknas och den rektala undersökningen visar normala fynd rekommenderar vissa läkare en period av aktiv övervakning, s.k. "watchful waiting", med upprepad PSA-testning innan mer invasiva undersökningar som biopsi övervägs.
Även om PSA-testet är ett värdefullt screeningverktyg i kombination med DRE är det ingen definitiv metod för att fastställa prostatacancer. Enligt Medicinenet.com kan vissa män visa normala värden trots att cancer finns, eftersom otillräckliga mängder PSA produceras. NCI rapporterar dessutom att vissa tumörer kan finnas i många år utan att påverka PSA-nivåerna.
Falskt positiva resultat förekommer också. Av männen som genomgick biopsi efter höga PSA-värden visade sig 25–35 procent vara helt cancerfria enligt NCI.
Forskning pågår ständigt för att göra PSA-testet mer träffsäkert. PSA-velocity, alltså hastigheten i PSA-ökningen, övervägs som ett mer exakt mått än en enskild nivå. En annan förbättring som studeras är mätning av bundet PSA, som är kopplat till proteinmolekyler när det cirkulerar i blodet.
Dagens tester mäter huvudsakligen fritt PSA, som inte är bundet till någon molekyl. Forskare tror att specifik mätning av bundet PSA – som produceras av cancerceller – skulle kunna bli ett bättre diagnostiskt verktyg än mätning av fritt PSA, som även utsöndras vid godartad prostataförstoring.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online