Så känner du igen strålsjuka – vanliga symtom vid strålbehandling

Att drabbas av cancer är nog svårt i sig – och för många patienter blir strålsjuka dessutom en del av behandlingsresan. Strålsjuka orsakas av biverkningarna från strålbehandling, som idag används för att döda cancerceller i kroppen med hjälp av riktad strålning. Symtomen kan variera beroende på personens ålder och allmänna hälsa, samt var cancern sitter och hur allvarlig den är.

Strålsjuka uppstår när immunförsvaret och frisk vävnad runt behandlingsområdet skadas. Att lära sig känna igen tecknen på strålsjuka kan hjälpa patienten att få rätt lindring, exempelvis genom läkemedel mot illamående och smärtstillande preparat. Här går vi igenom de vanligaste symtomen att hålla utkik efter under pågående strålbehandling.

Vanliga symtom på strålsjuka

1. Illamående

Illamående är ofta det första tecknet på att du lider av strålsjuka. I många fall är illamåendet relativt lindrigt i början, för att sedan öka i styrka i takt med att strålbehandlingen fortskrider. En del patienter upplever också kräkningar och diarré tillsammans med illamåendet.

2. Huvudvärk och trötthet

Huvudvärk är ett vanligt symtom under strålbehandling och åtföljs ofta av en stark känsla av trötthet och utmattning som gör vardagen extra krävande.

3. Sväljbesvär och muntorrhet

Har du svårt att svälja? Strålsjuka kan orsaka tillfälliga besvär som muntorrhet, sväljningssvårigheter och till och med nedsatt smakupplevelse. Var särskilt noggrann med din munhälsa och dina tänder under strålbehandlingen, eftersom behandlingen också kan leda till problem med tänder eller tandkött.

4. Hjärtklappning

Lägg märke till om ditt hjärta slår snabbt eller oregelbundet, och berätta alltid om detta för din läkare. Vissa patienter utvecklar en inflammation i hjärtat, vilket gör att detta symtom aldrig ska ignoreras.

5. Förändringar i huden

Undersök regelbundet din hud och se efter mörkfärgning, inflammation eller en brinnande känsla. Håll också utkik efter blödningar under huden – dessa syns som mörka fläckar med ojämna kanter nära eller runt området som behandlas.

6. Håravfall

Titta på ditt hår. Lossnar det i klumpar när du borstar eller kammar det? Håravfall är mycket vanligt vid strålbehandling. Om håravfallet känns obekvämt kan du överväga att använda peruk eller halsduk som huvudbonad.