Strålbehandling är en vanlig metod för att behandla hjärncancer. Vid behandlingen riktas strålknippen mot huvudet i syfte att krympa tumören. Strålningen skadar DNA:t i snabbt delande celler, vilket särskilt drabbar cancertumören. Eftersom de flesta hjärnceller inte delar sig är de relativt skyddade mot strålningens effekter.
Samtidigt kan strålbehandling medföra flera biverkningar. Risken minskar dock betydligt när endast de drabbade delarna av huvudet bestrålas, vilket är standard vid modern strålbehandling.
En av de vanligaste biverkningarna av strålbehandling mot hjärncancer är trötthet. Besvären ökar gradvis allt eftersom behandlingen fortskrider, och mot slutet av en behandlingsperiod, som ofta varar flera veckor, blir tröttheten tydlig. Patienter rekommenderas att vila mycket, men samtidigt röra på sig lätt för att hålla kroppen stark och frisk under behandlingstiden.
Håravfall är en annan vanlig biverkning. Bestrålas bara en del av huvudet faller håret av enbart på det området. Vid behandling som täcker hela huvudet bör man däremot räkna med håravfall över hela skalpen. När behandlingen har avslutats växer håret normalt tillbaka, men ju längre tid patienten har fått strålbehandling, desto längre tid tar återväxten.
Illamående förekommer ofta hos patienter som får strålbehandling mot hjärncancer. Det kan ibland uppstå direkt efter en behandlingssession, men utvecklas vanligtvis successivt under veckorna som följer. Hos vissa patienter blir illamåendet så kraftigt att det leder till kräkningar, vilket kan lindras med läkemedel.
Strålbehandling kan även orsaka en kortvarig försämring av de symtom som ledde fram till diagnosen. Det beror på att strålningen får området runt tumören att svullna, vilket tillfälligt förstärker besvären. Trots att detta kan kännas oroande går reaktionen över inom några veckor och kan kontrolleras med kortikosteroider, exempelvis kortison, i tablettform. De flesta onkologer ger dessutom gärna råd och praktiska tips för att hantera biverkningarna.
Biverkningarna av strålbehandling kan orsaka betydande obehag, men det finns oftast sätt att lindra dem. Mer vila, peruk eller hattar vid håravfall, en varsam kost samt mediciner mot illamående och kortikosteroider kan göra vardagen lättare under behandlingsperioden. Många patienter upplever också att stödgrupper för personer med cancer är en värdefull resurs, både för att bearbeta behandlingen själv och för att utbyta erfarenheter med andra i samma situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online