Den 8 november 1895 upptäckte den tyska fysikern Wilhelm Conrad Röntgen en ny form av trängande strålning medan han experimenterade med katodstråleröhren (Crookes-rör) i sitt laboratorium vid Würzburgs universitet. Han observerade en fluorescerande skärm som lyste på andra sidan rummet trots att röhren var innesluten i svart papper – vilket indikerade osynliga strålar som passerade genom fast materia.
Upptäckten
- Röntgen undersökade systematiskt egenskaperna: trängförmåga genom trä, papper, kött; blockering av bly och ben; fotografisk verkan.
- Han producerade den första röntgenbilden: sin hustru Anna Berthas hand, som visade ben och hennes vigselring. Hennes reaktion: "Jag har sett min död."
- Han namngav dem "X-strålar" (X för okänd), motståndes "Röntgenstrålar".
- Publicerade "Über eine neue Art von Strahlen" ("Om en ny typ av strålar") den 28 december 1895.
Inverkan och arv
- Omedelbar medicinsk adoption: inom månader användes röntgen för frakturlokalisering, kula detektering, tandläkaravbildning.
- 1901: Utdelades den första Nobelpriset i fysik.
- Vägrade att patenterera, förklarade att upptäckter tillhör mänskligheten.
- Lade grunden för radiologi, strålterapi, kristallografi, säkerhetsscreening och materialvetenskap.
Personlig anteckning
Röntgen var en noga experimentalist som undvek publicitet. Han dog 1923 av tarmsjukdom – möjligt strålningsrelaterad, även om han använde skyddande blysköldar senare i arbetet. Hans ursprungliga apparat bevaras på Deutsches Museum, München.
