Strålningsexponering kategoriseras efter doshastighet och varaktighet:
1. Akut exponering
Hög dos levererad under kort tid (minuter till dagar). Orsakar Akut Strålningssyndrom (ARS):
- Illamående, kräkning, diarré (inom timmar)
- Hudbrännår, hårbortfall (dagar till veckor)
- Benmärgsupphävelse → infektion, blödning
- Höga doser: multiorganfel, död inom dagar/veckor
2. Kronisk exponering
Låg dos under lång period (år). Stokastiska effekter:
- Ökad cancerrisk (leukemi, sköldkörtel, solida tumörer)
- Kardiovaskulära sjukdomar, grå starr
- Risk beror på kumulativ dos, ålder, kön, gener
3. Prenatal exponering
Strålning på en gravid kvinna påverkar foster:
- Pre-implantation: oftast letalt eller ingen effekt
- Organogenes (3–8 veckor): missbildningar, tillväxthämning
- Fetal period: CNS-skada → intellektuell funktionsnedsättning, mikrocefali
- Ökad barndomscancerrisk vid doser >100 mGy
Strålskyddsprinciper (tid, avstånd, avskärmning) gäller universellt. Medicinsk avbildning använder ALARA (Så Lågt Som Rimligt Uppnåeligt) för att minimera nödvändig exponering.
