Aplastisk anemi – tillståndet som orsakas av skador på benmärgen, giftiga kemikalier eller strålning

Vad är aplastisk anemi?

Det tillstånd som orsakas av skador på benmärgen till följd av exponering för giftiga kemikalier eller strålning kallas aplastisk anemi. Det är en sällsynt men allvarlig blodsjukdom som uppstår när benmärgen – kroppens fabrik för blodceller – skadas eller slutar fungera som den ska.

Benmärgen har i uppgift att producera de tre viktigaste typerna av blodkroppar: röda blodkroppar (som transporterar syre), vita blodkroppar (som bekämpar infektioner) och blodplättar (som hjälper blodet att koagulera). När benmärgen skadas sjunker produktionen av alla dessa celler, vilket får allvarliga konsekvenser för hela kroppen.

Vanliga orsaker

Aplastisk anemi kan utlösas av flera olika faktorer, bland annat:

• Toxiska kemikalier – exempelvis bensen och vissa bekämpningsmedel
• Strålning – till exempel efter kraftig exponering för radioaktivt material eller hög dos strålbehandling
• Vissa läkemedel – såsom vissa antibiotika och reumatiska preparat
• Autoimmuna sjukdomar – där immunförsvaret angriper benmärgens stamceller
• Virusinfektioner – exempelvis hepatit, Epstein-Barr-virus och HIV
• I många fall kan ingen tydlig orsak identifieras, vilket kallas idiopatisk aplastisk anemi

Symtom att känna igen

Eftersom bristen gäller alla typer av blodkroppar varierar symtomen beroende på vilken brist som dominerar. Vanliga tecken inkluderar:

• Trötthet och svaghet – beroende på låga nivåer av röda blodkroppar
• Ökad mottaglighet för infektioner – till följd av brist på vita blodkroppar
• Lättblödning och blåmärken – när antalet blodplättar är för lågt
• Blek hud, yrsel, huvudvärk och hjärtklappning

Diagnos och behandling

Aplastisk anemi diagnostiseras oftast genom blodprover och en benmärgsbiopsi. Behandlingen beror på hur svår sjukdomen är och kan omfatta blodtransfusioner, mediciner som stimulerar benmärgen, immunsupprimerande behandling samt i vissa fall benmärgstransplantation (stamcellstransplantation), vilket kan vara botande.

Tidig diagnos är avgörande. Om du upplever långvarig trötthet, återkommande infektioner eller ovanliga blödningar bör du kontakta vården för utredning.