Vad händer när laktosintoleranta barn äter mjölkprodukter?

Laktosintolerans hos barn innebär att kroppen inte kan bryta ned laktos – sockret som finns i mjölk och andra mejeriprodukter. Detta beror på en brist eller låg aktivitet av enzymet laktas, som normalt delar upp laktosen i tarmen. När ett laktosintolerant barn konsumerar mjölkprodukter passerar den osmälta laktosen vidare till tjocktarmen, där den orsakar en rad obehagliga symptom.

Vanliga symptom hos laktosintoleranta barn

1. Buksmärtor och magkramper

Svårigheten att smälta laktos leder ofta till smärta och obehag i magen. Smärtan sitter vanligtvis i nedre delen av buken och åtföljs ofta av uppblåsthet.

2. Diarré

Den osmälta laktosen drar vatten till sig i tarmen, vilket resulterar i lösa och vattniga avföringar. Obehandlad diarré kan leda till vätskebrist, vilket är extra viktigt att uppmärksamma hos små barn.

3. Gaser och uppblåsthet

Bakterierna i tjocktarmen jäser den osmälta laktosen, vilket bildar gaser. Detta kan ge kraftig flatulens, uppblåst mage och ett märkbart obehag för barnet.

4. Illamående och kräkningar

I vissa fall kan kroppens reaktion på den osmälta laktosen utlösa illamående, och i mer uttalade fall även kräkningar.

5. Rumljud och ljud från magen

Jäsningsprocessen i tarmen kan producera tydliga rumljud och kurranden från magen, vilket ofta märks både av barnet och omgivningen.

6. Sura uppstötningar och halsbränna

Laktosintolerans kan bidra till sura uppstötningar och halsbränna, delvis på grund av en ökad produktion av magsyra i samband med matsmältningsproblemen.

7. Trötthet och svaghet

Långvariga magproblem och nedsatt upptag av näringsämnen kan med tiden leda till trötthet, orkeslöshet och allmän svaghet hos barnet.

När bör man söka vård?

Misstänker du att ditt barn har laktosintolerans är det viktigt att kontakta vården för en korrekt diagnos. Symptomen kan likna andra mag- och tarmsjukdomar, såsom laktulasbrist av annan orsak, celiaki eller irriterande tarmsjukdom, därför är en professionell utredning avgörande.

Vid bekräftad laktosintolerans kan vårdpersonalen ge råd om kostomläggning. Många barn klarar mindre mängder laktos utan besvär, och det finns idag ett brett utbud av laktosfria och laktosreducerade mejeriprodukter som gör det enkelt att fortsätta få i sig viktiga näringsämnen som kalcium och D-vitamin. I vissa fall kan även laktastillskott användas vid måltider som innehåller laktos.