Låg födelsevikt (LBW) innebär att ett barn väger mindre än 2 500 gram vid födseln, oavsett hur långt graviditeten varat. Det är en av de viktigaste indikatorerna på ett nyfött barns hälsa och kan öka risken för komplikationer både direkt efter förlossningen och later i livet. Orsakerna är ofta flera och samverkande – här går vi igenom de mest betydelsefulla faktorerna.
Faktorer hos den gravida
Flera förhållanden hos den blivande mamman kan påverka barnets tillväxt under graviditeten:
- Ålder – under 18 eller över 35 år vid graviditetstillfället.
- Låg kroppsvikt före eller i början av graviditeten.
- Otillräcklig viktökning under graviditeten.
- Kort intervall mellan graviditeter, vilket ger kroppen liten tid att återhämta sig.
- Flerlinggraviditet, till exempel tvillingar eller trillingar.
- Graviditetsinducerad hypertoni – högt blodtryck orsakat av graviditeten.
- Preeklampsi och eklampsi – allvarliga komplikationer kopplade till högt blodtryck.
- Graviditetsdiabetes.
- Kroniska sjukdomar, exempelvis hjärt- och kärlsjukdom, njursjukdom, diabetes eller sköldkörtelsjukdom.
- Bruk av rusmedel – rökning, alkohol eller narkotika.
- Dålig näring – näringsbrist eller undernäring under graviditeten.
Faktorer hos fostret
Även förhållanden som rör barnet i livmodern kan bidra till en låg födelsevikt:
- För tidig födsel – barnet föds innan fullgången graviditet och hinner inte växa färdigt.
- Intrauterin tillväxthämning – fostret växer långsammare än förväntat.
- Genetiska faktorer.
- Medfödda missbildningar.
Miljöfaktorer
Den yttre miljön spelar också en roll för barnets utveckling:
- Låg socioekonomisk status.
- Bristande tillgång till mödravård.
- Exponering för miljögifter som bly, kvicksilver och bekämpningsmedel.
- Boende i höglänt terräng, där lägre syrehalt kan påverka fostrets tillväxt.
Otillräcklig eller utebliven mödravård
Avsaknad av mödravård är i sig en betydande riskfaktor. Regelbundna kontroller gör det möjligt att upptäcka och behandla problem i ett tidigt skede, vilket kraftigt minskar risken för att barnet föds med för låg vikt.
Det goda nyhetsarna är att många av dessa riskfaktorer går att påverka – genom bra kost, rökstopp, regelbunden vårdkontakt och tidig uppföljning av befintliga sjukdomar kan blivande föräldrar aktivt bidra till en friskare graviditet.
