Histamin är ett av kroppens viktigaste signalsubstanser – ett ämne som spelar en central roll i immunförsvaret men som också ligger bakom många av de besvär vi förknippar med allergi. Enligt American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) lider nästan 50 miljoner amerikaner av allergier. Detta vanliga tillstånd beror på ett biokemiskt svar på det som kroppen uppfattar som en invasion, och histamin är ett av de kemiska ämnen som ansvarar för de obehagliga symtom som följer med allergier.
När kroppen upptäcker en potentiellt skadlig substans aktiveras immunsystemet, som börjar bilda antikroppar. Dessa antikroppar söker upp och oskadliggör inkräktaren för att skydda kroppen mot infektioner orsakade av virus och bakterier. Histamin är en del av kroppens skyddsmekanismer: det vidgar blodkärl, stimulerar körtelutsöndringar och frigör proteiner från cellerna för att bekämpa och spola bort främmande ämnen.
Problemen uppstår när histamin reagerar mot normala, vardagliga ämnen. Denna typ av reaktion kallas allergisk reaktion. Allergener varierar från person till person men kan omfatta pollen, damm, mögel eller djurhår. Allergener utlöser en reaktion i kroppen eftersom den uppfattar dem som farliga. När antikropparna fångat ett allergen frisätts histamin – ofta i lungorna, näshålorna och halsen. I processen att samla hjälp från andra antikroppar för att bekämpa det besvärande ämnet orsakar histamin inflammation, slembildning, hudreaktioner och andra allergisymtom.
Symtomen visar sig ofta som kliande och vattniga ögon, svullnad i hud, ögon och läppar samt problem i övre luftvägarna som nysningar, pipande andning, hosta och rinnande näsa. AAAAI påpekar att man ännu inte vet varför vissa personer utvecklar allergier medan andra inte gör det. Man har dock konstaterat att ärftlighet ofta spelar roll – en familjehistoria med allergier ökar risken för att även kommande generationer drabbas.
Histamin och aminer, som är histaminliknande ämnen, finns naturligt i många livsmedel. Fisk, nötter, lagrade ostar och charkuterier samt alkoholhaltiga drycker innehåller histamin som kan ge allergiliknande symtom som klåda, nysningar, huvudvärk, nässelutslag, rodnad i huden och andningssvårigheter. Denna typ av reaktion på histaminrik mat är inte ett immunsvar och skiljer sig från en äkta födoämnesallergi. Det enklaste sättet att förebygga besvären är att undvika just den mat eller dryck som du har identifierat som utlösare.
Histamin vidgar blodkärlen, vilket kan ge klåda, fjällning och rodnad i huden. Urtikaria, eller nässelutslag, är rosa, röda eller hudfärgade upphöjningar som kan uppstå när histamin frisätts. De orsakar svullnad under huden och kan sprida sig över hela kroppen. Nässelutslag orsakas av överkänslighet mot olika irriterande ämnen som kemikalier, tvålar, tvättmedel, tyger, läkemedel, livsmedel och vissa växter.
Histaminfrigörelse får också glatta muskler att dra ihop sig. Denna sammandragning kan ske i luftvägarna och leda till andnöd. Det orsakar också inflammation i bihålorna och överdriven slembildning, vilket resulterar i hosta, täppt näsa och näsrinna. I måttliga till svåra fall kan hosta, tryck över bröstet och förträngda luftvägar göra det svårt att andas. I sällsynta fall kan detta bli livshotande. Många personer med astma har också allergier, och i dessa fall är det ofta exponeringen för allergener som utlöser ett astmaanfall.
Det finns gott om antihistaminer på marknaden som hjälper till att hantera allergier. Antihistaminer är en grupp läkemedel som syftar till att avbryta den allergiska reaktionen och lindra besvären. De verkar antingen genom att blockera frisättningen av histamin i kroppen eller genom att neutralisera det när det väl frisatts. Immunterapi, det vill säga en serie allergivaccinationer, är ett annat alternativ för allergidrabbade. Genom att gradvis öka exponeringen för dina allergener kan kroppens reaktion minskas över tid.
Histamin är alltså ett mångsidigt ämne som både skyddar kroppen och orsakar besvär. Att förstå hur histamin fungerar gör det lättare att känna igen symtomen, identifiera sina utlösare och välja rätt behandling. Kontakta alltid läkare om du misstänker allergi eller upplever återkommande besvär.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online