Träpellets tillverkas av sågspån, vilket är en vanlig utlösare för allergiker. Oavsett om pelletsen används som bränsle i en pelletsovn eller som strö för djur kan den förvärra allergisymtomen om sågspånspartiklar kommer ut i luften vid hanteringen.
Träpellets formas av sågspån som pressas och extruderas till små pellets med en diameter på ungefär sex millimeter. Inget lim används för att binda ihop materialet; istället aktiverar trycket och värmen i tillverkningsprocessen naturliga kemikalier i träet, som får partiklarna att fastna ihop. Sågspån från sågverk och andra träindustrier används som råvara, och pelletsen säljs oftast i säckar på cirka 18 kilo.
Pellets skapar i sig själv ganska lite damm, men när produkten hanteras upprepade gånger över tid – till exempel vid flyttning och transport av säckarna – kan en betydande mängd damm frigöras när pelletsen används.
När pellets fylls på i en pelletsovn, eller sprids som djupströ, kan lösa träpartiklar i säcken bli luftburna och irritera luftvägarna eller huden hos känsliga personer. En pelletsovn måste fyllas dagligen, vilket utsätter användaren för dammet som bildas när cirka 27 kilo pellets lastas i ovnens behållare.
Används pelletsen som djupströ kommer man också i kontakt med dammet varje dag, vid städning av djurbås, öppnande av säckar och utbredning av ströet på marken.
Många typer av trädamms kan orsaka allergiska reaktioner, men enligt amerikanska arbetssäkerhetsmyndigheten OSHA är det framför allt västamerikansk rödceder som förknippas med problem i luftvägarna. Allergin orsakas dels av de naturligt förekommande kemikalierna i träet, dels av biologiska föroreningar som växer på träet. Rinnande näsa, nysningar, nästäppa samt klåda och irritation i näsan är vanliga symtom på trädammsallergi.
Kontakt med trädammet kan också ge hudirritation, bland annat rodnad och klåda.
Hos vissa personer kan astma utvecklas efter exponering för trädamms. Typiska symtom är hosta (särskilt på natten), väsande andning, en känsla av tryck eller smärta i bröstet samt andnöd.
Svampar och bakterier i sågspån har dessutom kopplats till kronisk bronkit hos känsliga individer. Symtomen liknar astma, men åtföljs ofta av slembildande hosta, trötthet och lätt feber.
Pelletsanvändare som besväras av dammet kan vidta flera åtgärder för att skydda sig. En dammmask vid hantering innebär att färre partiklar andas in, och skyddskläder minskar hudens exponering. Luftrenare som reducerar damm och allergener kan med fördel placeras där pelletsen förvaras och används. Även receptfria antihistaminer kan hjälpa till att lindra symtomen.
Rök och askpartiklar från pelletsovna kan också förvärra allergier och utlösa astmaanfall. I väl isolerade hem med ständigt recirkulerande luft från värmekällor kan det faktiskt att hålla huset varmt under vintern leda till sämre luftkvalitet inomhus. Vid underhåll och rengöring av pelletsovnen – ett veckogöra under den kalla årstiden – utsätts användaren dessutom för sot- och askpartiklar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online