Demens är ett progressivt tillstånd som innebär en successiv förlust av kognitiv förmåga. Den orsakas oftast av Alzheimers sjukdom, men kan även bero på andra sjukdomar och hälsotillstånd. Vissa vårdpersonal delar in demens i flera olika stadier och understadier, men det vanligaste och enklaste är att dela upp sjukdomsförloppet i tre faser: tidig fas, mellanfas och sen fas. Hur snabbt sjukdomen utvecklas varierar från person till person, men de typiska symtomen följer ofta samma mönster.
Vårdrådgivaren Stella Henry, författare till boken "The Eldercare Handbook", beskriver att den tidiga fasen är svårast för patienten själv. Det är nu som hen kämpar med att acceptera och komma till rätta med sin diagnos.
I den tidiga fasen klarar patienten fortfarande att sköta sig själv relativt bra, men vissa varningstecken börjar visa sig. Vanliga symtom är nedstämdhet och depression, förändringar i personligheten samt svårigheter med siffror och tal, exempelvis vid hantering av ekonomi eller betalningar.
Enligt Henry är mellanasen istället tyngst för den anhörige eller vårdgivaren. Vid det här laget är patientens kognitiva förmåga kraftigt nedsatt, och beroendet av omgivningen ökar markant.
Patienten blir betydligt mer förvirrad och vet kanske inte vilken dag det är. Hen kan glömma kastruller som kokar på spisen och därmed utgöra en fara både för sig själv och för sin omgivning. I denna fas krävs betydligt mer tillsyn och stöd i vardagen.
Henry poängterar att den sena fasen är svårast för den som fattar beslut åt patienten. Nu måste vårdgivaren agera på patientens vägnar för att se till att dennes önskemål kring livets slut respekteras och genomförs.
I det sista skedet har patienten i princip ingen fungerande minnesförmåga kvar, kan vara inkontinent och oförmögen att gå. Hen behöver sannolikt hjälp med all daglig personlig vård, såsom hygien, påklädning och toalettbesök.
Att känna till demenssjukdomens olika faser gör det lättare för både patienter och anhöriga att förbereda sig, planera vården och få rätt stöd i rätt tid. Kontakta alltid vården för individuell rådgivning och hjälp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online