Så identifierar du astma hos barn

Väsande andning, hosta och andnöd är vanliga tecken på astma hos barn – men enbart dessa symtom utesluter inte andra åkommor. En säker diagnos kräver därför en kombination av fysisk undersökning, frågor om patientens och familjens sjukdomshistoria samt tester av lungfunktionen.

1. Håll utkik efter tecken och symtom

Hosta som förvärras efter lek, återkommande väsande andning, andningssvårigheter, tryck över bröstet samt symtom som blir värre på natten är några av de tecken som Mayo Clinic listar för astma hos barn. Även symtom som utlöses av kall luft, fysisk ansträngning eller kontakt med allergen kan tyda på astma, liksom hosta i kombination med rinnande näsa och klart sekret. Tänk på att alla barn inte uppvisar samma symtom – de kan dessutom variera från episod till episod.

2. Kartlägg sjukdomshistorien

Läkaren kommer att ställa frågor om familjens medicinska bakgrund. Det är viktigt att veta om någon i familjen lider av hösnuva eller andra allergier, eftersom dessa ofta är kopplade till astma. Berätta också gärna om tidigare hälsoproblem hos både barnet och familjemedlemmar, samt om eventuella mediciner eller naturläkemedel som barnet använder.

3. Genomför en fysisk undersökning

Undersökningen omfattar bland annat en granskning av öron, näsa, svalg och övre luftvägar. När läkaren lyssnar på lungorna med ett stetoskop kan ett högt, visslande ljud under in- och utandning höras – ett tydligt tecken på astma. Undersökaren tittar även på hudens tillstånd, eftersom eksem och nässelutslag ofta förekommer tillsammans med astma.

4. Bekräfta diagnosen med lungfunktionstester

För att fastställa diagnosen kan lungfunktionstester användas. Dessa tester utförs dock sällan på barn under fem års ålder, eftersom de ofta har svårt att följa de instruktioner som krävs under testets gång.

5. Behandla och förebygg

Håll kontinuerlig uppsikt över symtomen, undvik det som utlöser besvären och se till att den ordinerade medicineringen används korrekt. Barn med astma bör hålla sig borta från tobaksrök och andra kända allergener som kan utlösa ett anfall. Se dessutom till att både vårdgivare och lärare har en kopia av barnets astmaplan. Behandlingen kan bestå av inhalationsmediciner eller flytande medicin som ges via en nebulisator.

6. Sätt upp mål för god astmakontroll

Målet för barn med astma är att kunna leva ett aktivt liv, gå till skolan varje dag och undvika kroniska symtom. Detta uppnås bäst genom att undvika utlösande faktorer och använda mediciner som ger så få biverkningar som möjligt.