Autism hos nyfödda och spädbarn: tidiga symptom att känna igen

Autism är en neuropsykiatrisk funktionsnedsättning som påverkar kommunikationen och förmågan till socialt samspel. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i USA drabbar autism ungefär ett av varje 150 barn, och pojkar drabbas oftare än flickor.

En autismdiagnos ställs vanligtvis först under småbarnsåren, ibland ännu senare. Men de första tecknen kan faktiskt synas redan under spädbarnstiden. Att känna till dessa tidiga signaler kan hjälpa föräldrar att söka stöd och utredning så tidigt som möjligt.

Tidiga autismsymptom hos spädbarn

Reaktion på beröring

Spädbarn som senare får en autismdiagnos kan ogilla att bli badade eller få blöjan bytt, eftersom de ofta inte vill bli rörda vid. Många blir även stela och spända när de hålls i famnen, istället för att mjukna upp och luta sig in.

Starkt behov av rutiner

Även de allra yngsta barnen med autism kan protestera genom att gnälla eller gråta när deras dagliga rutiner av någon anledning bryts. Förutsägbarhet och återkommande mönster verkar vara extra viktiga för dem.

Fördröjt socialt samspel

Ett spädbarn med autism kan framstå som likgiltigt mot sina vårdgivare och andra människor. Barnet kan ofta verka leva i sin egen värld, och bristen på reaktioner kan till och med misstolkas som hörselproblem. Många spädbarn med autism svarar exempelvis inte när de hör sitt namn, och de visar sällan ansiktsuttryck – utom när de känner sig extremt upprörda eller ovanligt glada.

Bristande separationsångest

De flesta spädbarn tycker inte om att skiljas från sina föräldrar och börjar visa missnöje när separationen sker. Spädbarn med autism uppvisar ofta ingen separationsångest alls, vilket kan märkas redan under det första levnadsåret.

Begränsad ögonkontakt

Spädbarn med autism tittar ofta sällan på andra människor och undviker ögonkontakt. Det kan också verka som om de inte känner igen ansiktet hos familjemedlemmar eller andra nära vårdgivare.

Försenad språkutveckling

Typiskt för spädbarn med autism är att de inte babblar eller använder kroppsspråk som att peka, klappa händerna och vinka. Övriga språkliga färdigheter brukar också utvecklas betydligt senare än hos jämnåriga barn.

När bör man söka hjälp?

Ett enskilt symptom behöver inte betyda att barnet har autism – alla barn utvecklas i olika takt. Om du dock känner igen flera av dessa tecken hos ditt barn, eller om något i utvecklingen känns avvikande, är det klokt att kontakta din barnavårdscentral (BVC). Tidig uppmärksamhet och utredning ökar barnets möjligheter att få rätt stöd och insatser i god tid.