Förhöjda vita blodkroppar (WBC): Vad betyder det och vilka är de vanligaste orsakerna?

Ditt immunförsvar är beroende av en korrekt nivå av vita blodkroppar för att kunna försvara kroppen mot främmande inkräktare som bakterier och virus. Under vissa omständigheter kan produktionen dock störas, vilket ger ett antal vita blodkroppar (WBC) som är antingen för lågt eller för högt.

Vad är vita blodkroppar?

Vita blodkroppar, även kallade leukocyter, är specialiserade celler som bildas i benmärgen och släpps ut i blodet för att bekämpa infektioner. Antalet vita blodkroppar i cirkulationen kan variera beroende på immunsystemets aktuella behov. Ett normalt värde ligger vanligtvis runt 4,0–11,0 miljarder celler per liter blod – värden över detta intervall betraktas som förhöjda.

Vanliga orsaker till förhöjda vita blodkroppar

Infektioner

Infektioner är en av de allra vanligaste orsakerna till ett förhöjt WBC-värde. När kroppen upptäcker en infektion startar den en ökad produktion av vita blodkroppar för att bekämpa angriparna. När infektionen har läkt ut återgår antalet normalt till sina vanliga nivåer.

Benmärgssjukdomar

Vissa sjukdomar i benmärgen som påverkar blodbildningen kan också ge upphov till förhöjda vita blodkroppar. Exempel på sådana tillstånd är akut lymfatisk leukemi, myelofibros och polycytemi, enligt Mayo Clinic.

Läkemedel

Vissa läkemedel kan påverka blodvärdet och orsaka överproduktion av vita blodkroppar. Det gäller bland annat preparat som innehåller adrenalin (epinefrin) eller kortikosteroider, vilka ofta används vid astma, allergi och inflammatoriska sjukdomar.

Livsstilsfaktorer

Dina levnadsvanor kan också spela roll. Rökning kan exempelvis höja antalet vita blodkroppar så kraftigt att cellerna börjar klumpa ihop sig och skada blodkärlen. Även långvarig stress leder till förhöjda värden, vilket i sin tur kan öka risken för kärlskador och hjärt-kärlsjukdom.

När bör du söka vård?

Ett enstaka förhöjt WBC-värde behöver inte vara farligt och beror ofta på en tillfällig infektion eller stress. Kontakta dock din vårdcentral om värdet är kraftigt förhöjt, om det förblir förhöjt vid upprepade provtagningar, eller om du samtidigt upplever symtom som feber, viktnedgång, nattsvettningar eller långvarig trötthet. En läkare kan då undersöka orsaken närmare och vid behov remittera dig vidare för utredning.