Vad orsakar att kaliumnivåerna sjunker? Vanliga orsaker till hypokalemi

Kalium är ett livsviktigt mineral i människokroppen. Det är avgörande för att nerv- och muskelceller ska fungera korrekt. Kalium får vi i oss genom mat som bananer, aprikoser och mejeriprodukter. Njurarna håller kaliumnivån i balans genom att reglera mängden i kroppen och utsöndra överskottet via urinen.

Hypokalemi är en metabol störning där kaliumnivåerna i blodet sjunker under det normala värdet. Tillståndet kan ge symtom som trötthet, muskelsvaghet och kramper, och det finns flera möjliga orsaker bakom det.

Läkemedel

Läkemedel som antibiotika och diuretika (vätskedrivande medel) är den vanligaste orsaken till kaliumbrist. Karbenicillin, gentamicin och amfotericin B är de mest förekommande. I princip påverkar allt som orsakar överdriven urinering kroppens förmåga att upprätthålla korrekta kaliumnivåer.

Diarré

Kraftig diarré är också en vanlig bov när kaliumnivåerna sjunker. Detta kan bero på en bakteriell eller viral infektion, hög alkoholkonsumtion eller användning av för många laxermedel.

Sjukdomar

Sjukdomar som Liddles syndrom, Cushings syndrom, hyperaldosteronism, Fanconis syndrom och Barters syndrom påverkar direkt kroppens förmåga att behålla kalium. Dessa sjukdomar angriper njurarna och kan därför leda till en brist.

Kroppsliga besvär

Överdriven svettning och återkommande kräkningar är också viktiga faktorer bakom sjunkande kaliumnivåer. Detta kan bero på ett allmänt ohälsosamt tillstånd i kroppen eller på ätstörningar som bulimi.

Kost

Även om det är ovanligt att inte få i sig tillräckligt med kalium genom kosten, är det fullt möjligt – särskilt om en person äter mycket lite frukt och grönsaker. Ämnet glycyrrhetinsyra har dessutom visat sig ha negativa effekter vid högt intag, eftersom det kan sänka kaliumnivåerna. Glycyrrhetinsyra finns framför allt i lakrits.

När bör man söka vård?

Vid misstanke om kaliumbrist, exempelvis vid ihållande trötthet, muskelkramper, hjärtklappning eller oregelbunden puls, bör man kontakta vården. En enkel blodprovstagning kan snabbt fastställa kaliumnivåerna, och behandlingen anpassas efter den bakomliggande orsaken.