Borrelia, även kallad Lymes sjukdom, kan drabba vem som helst som blir biten av en smittbärande fästing. De som tillbringar mycket tid utomhus i områden med högt gräs och tät skog löper särskilt stor risk. Statistiskt sett rapporteras flest fall bland barn i åldern 5–14 år och vuxna mellan 45 och 54 år. Smittorisken är som störst under sommarmånaderna juni till augusti, när fästingarna är som mest aktiva. Uppträder de tidiga symtomen i tid kan barnet behandlas innan sjukdomen hunnit utvecklas till svårare stadier. När det gäller borrelia är förebyggande åtgärder och tidig upptäckt avgörande.
Cirka 90 procent av alla patienter med borrelia utvecklar ett hudutslag någonstans mellan några dagar och en månad efter fästingbettet. Hos äldre barn syns utslaget oftast på överkroppen, låret eller rumpan, medan det hos yngre barn ofta visas på huvudet eller halsen. Även om det klassiska ringformade utslaget anses vara det vanligaste tecknet på borrelia kan det se olika ut hos olika personer. Det kan börja som en liten fläck som liknar en finne och sedan breda ut sig under några dagar till en violett cirkel på ungefär 15 centimeter i diameter med djupröd kant. Ofta bleknar mitten eller får en blåaktig ton, och under de följande veckorna kan utslaget växa till upp till cirka 50 centimeter i diameter. Många beskriver känslan som en brännande värme snarare än klåda. Utslaget kan försvinna helt efter tre till fyra veckor men återkomma senare i sjukdomsförloppet.
Dessa symtom är faktiskt det vanligaste tecknet på borrelia och kan förekomma helt utan att något hudutslag syns. De kan pågå i fem till 21 dagar. Håll utkik efter feber på omkring 38–39,5 grader, frossa, trötthet, huvudvärk som oftast sitter i bakhuvudet, svullna körtlar nära bettstället samt stel nacke. Bor ni i ett område där fästingar är vanliga och ert barn löper hög risk bör ni låta testa barnet för borrelia under sommarmånaderna om dessa symtom uppstår – oavsett om ett utslag syns eller inte.
Efter att hudutslaget visat sig kan ledvärk uppstå. I vissa fall kan ledsmärta vara det första tecknet på borrelia när utslaget redan har försvunnit. Det kan dock ta flera månader innan besvären utvecklas. Typiska symtom är värk och svullnad i större leder som armbågar, knän och axlar, ofta tillsammans med muskelvärk. Som tumregel drabbar sjukdomen högst tre leder, och symtomen kan pågå från några dagar upp till några veckor. När besvären lagat sig brukar en längre period utan symtom följa innan värken återkommer. Efter ett till två år når artritsymtomen vanligen sin topp, minskar därefter och läker ofta ut även utan behandling.
Endast omkring 15 procent av obehandlade barn med borrelia utvecklar neurologiska symtom. Dessa kan dock uppstå i vilket skede som helst av sjukdomen och drabba vilken del av nervsystemet som helst. De vanligaste neurologiska symtomen är sömnproblem, huvudvärk, minnesproblem och humörsvängningar. Dessa brukar förbättras även utan behandling. Hos 5 till 10 procent av barnen skadas ansiktets nerver, vilket kan ge Bell's pares – ett tillstånd där ansiktets muskler försvagas och ena sidan av ansiktet och ögonlocket börjar hänga. Det kan också påverka nerverna runt ansiktet och orsaka yrsel, domningar, hörselrubbningar och dubbelseende. I studier av borrelia hos barn noterades att mer än hälften av de drabbade också led av Bell's pares.
Om borrelia lämnas obehandlad kan den påverka hjärtats elektriska impulser, med symtom som andnöd, hjärtklappning, svimningskänsla och yrsel. Ögonen kan drabbas i vilket skede som helst av sjukdomen, oftast i form av ögoninflammation. I takt med att sjukdomen fortskrider kan neurologiska problem också påverka synen och ge smärta samt ljuskänslighet.
Det mest uppenbara sättet att undvika fästingbett är att hålla sig borta från platser där fästingar trivs – högt gräs, skog och buskar. Skulle du ändå vistas i sådana miljöer, använd fästingavvisande medel och gör en noggrann fästingkontroll varje kväll innan ni går inomhus. Tar du bort en fästing inom 48 timmar efter att den fastnat minskar risken för smittöverföring avsevärt. Du kan dessutom minska överföringsrisken genom att applicera en antibiotikakräm på bettstället. Rensa också gärna bort onödig buskvegetation och löv runt hemmet – det kan minska risken för smitta med 50 procent eller mer.
Att ta bort fästingen på rätt sätt är avgörande för att ytterligare minska smittorisken. Använd alltid en pincett i stället för fingrarna – att hantera en fästing med bar hud kan öka risken för smittspridning. Greppa fästingen så nära huden som möjligt och dra rakt uppåt med jämnt tryck. Var noga med att inte krossa kroppen, eftersom smittämnena finns just där. Lägg den borttagna fästingen i en burk med sprit, som dödar den. Tvätta därefter bettstället noggrant med tvål och vatten eller ett desinficerande medel för att döda eventuella mikroorganismer från fästingen.
Kontakta vården om ditt barn utvecklar ett ringformat utslag efter ett fästingbett, får feber utan annan förklaringsgrund under fästingsäsongen, eller om symtomen inte går över. Borrelia behandlas framgångsrikt med antibiotika, och ju tidigare behandlingen påbörjas, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online