Hur smittar malaria?

Vad orsakar malaria?

Malaria är en allvarlig sjukdom som orsakas av en parasit från släktet Plasmodium. Sjukdomen förekommer framför allt i tropiska och subtropiska områden och kan bli livshotande om den inte behandlas i tid.

Så smittar malaria

Malaria överförs främst genom bett från infekterade honmyggor av arten Anopheles. När en smittad mygga biter en människa förs parasiten in i blodbanan och tar sig vidare till levern.

I levern förökar sig parasiten under en period utan att ge några symtom. Därefter angrips kroppens röda blodkroppar, där parasiten fortsätter att multiplicera. Detta utlöser de typiska symtomen på malaria, som feber, frossa, huvudvärk och kräkningar. Symtomen kommer ofta i attacker som återkommer med jämna mellanrum.

Andra sätt att smittas

Även om myggbett är den vanligaste smittvägen finns det andra, mer ovanliga sätt att få i sig parasiten:

• Foster till foster: En smittad gravid kvinna kan överföra parasiten till sitt ofödda barn, vilket kallas medfödd malaria.
• Blodtransfusioner: Om blod från en smittad person används kan mottagaren drabbas.
• Organtransplantationer: Smitta kan i sällsynta fall ske vid transplantation av ett organ från en infekterad donator.

Eftersom smittan inte överförs mellan människor genom vanlig kontakt är det viktigt att skydda sig mot myggbett i områden där malaria förekommer, till exempel med myggnät, insektsmedel och förebyggande läkemedel.