Poliomyelit, även känt som polio eller barnförlamning, är en virussjukdom som främst drabbar det centrala nervsystemet – särskilt ryggmärgen och hjärnan.
Viruset kommer in i kroppen via munnen och förökar sig först i halsen och tarmarna. Hos de flesta smittade personer ger infektionen bara en mild sjukdom med symtom som feber, trötthet, illamående och huvudvärk. Många får inte ens några märkbara symtom alls.
I ett fåtal fall tar dock infektionen en allvarligare vändning: viruset passerar blod-hjärnbarriären och invaderar nervsystemet. Där angriper det de motoriska nervcellerna i ryggmärgens grå substans. När dessa nervceller skadas eller dör uppstår svaghet eller fullständig förlamning i de muskler som nerverna normalt styr. Förlamningen är ofta asymmetrisk och drabbar framför allt benen, men armar och andningsmuskulatur kan också påverkas.
I svåra fall kan poliomyelit leda till permanent förlamning. Om andningsmusklerna eller de nerver som reglerar andningen skadas kan sjukdomen bli livshotande, och i värsta fall orsakar den döden. Även personer som återhämtar sig kan senare i livet utveckla så kallat postpoliosyndrom, med ny muskelsvaghet och trötthet.
Eftersom det inte finns något botemedel mot polio är vaccination det viktigaste skyddet. Det svenska vaccinationsprogrammet har gjort att sjukdomen i praktiken är utrotad i Sverige, men den förekommer fortfarande i delar av världen, vilket gör vaccinationen fortsatt angelägen vid resor till riskområden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online