Plack, eller amyloida plack, är onormala ansamlingar av proteiner som bildas mellan nervcellerna i hjärnan. De är ett av de mest typiska kännetecknen på Alzheimers sjukdom och andra neurodegenerativa sjukdomar. Plack består framför allt av ett protein som kallas beta-amyloid, vilket bildas när ett större protein, det så kallade amyloidprekursorproteinet (APP), bryts ned.
Forskarna tror att placken spelar en central roll vid utvecklingen av Alzheimers sjukdom. De stör kommunikationen mellan nervcellerna och kan så småningom leda till att cellerna dör. Placken kan även utlösa inflammation och skada hjärnans blodkärl, vilket ytterligare försvagar hjärnans funktion.
Ett plack byggs upp av många lager av beta-amyloidprotein och kan mäta mellan 20 och 200 mikrometer i diameter – tillräckligt stort för att störa hjärnans normala aktivitet. Ansamlingarna förekommer ofta i närheten av hjärnans blodkärl, och de mindre placken är särskilt kopplade till kärlsystemet.
Förekomsten av plack är ett tydligt tecken på Alzheimers sjukdom, men de är inte den enda faktor som bidrar till sjukdomen. Även andra mekanismer, exempelvis genetik, kronisk inflammation och kärlsjukdom, tros spela en viktig roll i sjukdomsförloppet.
Idag finns det ingen behandling som helt kan ta bort plack eller förhindra att de bildas. Däremot finns det läkemedel som kan hjälpa till att bromsa sjukdomens progression och förbättra symtomen. Under senare år har dessutom nya behandlingar som riktar sig mot beta-amyloid, exempelvis antikroppar som lekanemab, visat lovande resultat i forskningen genom att minska mängden plack i hjärnan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online