Hjärnstammen kopplar storhjärnan och lillehjärnan till ryggmärgen. Den består av tre segment, var och en med vitala autonoma och reflexcentra.
1. Medulla oblongata (Myelencefal)
- Läge: Kaudalt hjärnstam; fortsätter med ryggmärgen vid foramen magnum.
- Viktiga kärnor/centra:
- Kardiovaskulärt centrum (vasomotoriskt, hjärt)
- Respiratoriska centra (dorsala/ventrala respiratoriska grupper)
- Kräkning, sväljning, hosta, nysning centra
- Kranialnervkärnor: CN IX, X, XI, XII (delvis)
- Banor: Pyramider (kortikospinala — dekussera här), medial lemniscus, spinothalamisk.
- Kliniskt: Medullära syndrom (Wallenberg/lateral, medial); livshotande vid kompression.
2. Pons (Metencefal)
- Läge: Mellan medulla och mesencefal; anterior till lillehjärnan.
- Viktiga strukturer:
- Pneumotaktiskt & apneustiskt centrum (respiratorisk rytmmodulering)
- Sömn/vakna reglering (locus coeruleus, raphe kärnor)
- Kranialnervkärnor: CN V, VI, VII, VIII
- Pontina kärnor → cerebellära afferenter (kortiko-ponto-cerebellära)
- Tvärbanor: Mellanlillehjärnspedunkler (stor inmatning till lillehjärnan).
- Kliniskt: Locked-in syndrom (ventral pons); Millard-Gubler, Foville, Raymond syndrom.
3. Mesencefal (Mesencefal)
- Läge: Rostralt hjärnstam; mellan pons och diencefal.
- Viktiga strukturer:
- Tektum: Superior colliculus (visuella reflexer, sakkader), inferior colliculus (auditiv relä).
- Tegmentum: Substantia nigra (dopamin → motorik, belöning), röd kärna (motorisk koordinering), periaktueduktalt grått (smärtmodulering), retikulär formation (uppväckning).
- Kranialnervkärnor: CN III, IV.
- Cerebrale pedunkler (kortikospinala/kortikobulbara banor).
- Kliniskt: Weber, Benedikt, Claude, Parinaud syndrom; Parkinsons (substantia nigra); vertikala gazepareser.
Integrerade funktioner
- Autonom homeostas (kardiovaskulär, respiratorisk)
- Medvetande/uppväckning (retikulärt aktiverande system)
- Kranialnervintegration (sensorimotorisk för ansikte/huvud)
- Motorisk bana relä & modulering
Hjärnstamsläser är högsta insats — små läser ger täta defekter. Exakt lokalisering guidar diagnos och prognos.
