Vad orsakar den elektriska aktiviteten i hjärnan vid ett anfall?

Den elektriska aktiviteten i hjärnan orsakas av att nervceller, s.k. neuroner, avfyrar signaler i samordning med varandra. När en stor grupp neuroner aktiveras samtidigt skapas en elektrisk ström som kan mätas på huvudet. Det är just denna aktivitet som registreras i ett elektroencefalogram (EEG), en undersökning som ofta används för att studera hjärnans funktion.

Vad händer i hjärnan under ett anfall?

Under ett anfall blir den elektriska aktiviteten i hjärnan onormal. Neuronerna avfyrar impulser snabbare och mer synkront än de normalt gör, vilket kan leda till en rad olika symtom – exempelvis krampanfall, medvetslöshet och förvirring. Hur anfallet yttrar sig beror på vilken del av hjärnan som drabbas och hur utbrett den onormala aktiviteten är.

Möjliga orsaker och riskfaktorer

Den exakta orsaken till anfall är inte alltid känd, men flera faktorer kan bidra till att de uppstår:

• Hjärnskada, exempelvis efter en olycka
• Stroke
• Infektioner som påverkar centrala nervsystemet
• Metabola rubbningar, t.ex. lågt blodsocker
• Genetiska faktorer

Anfall kan också utlösas av yttre faktorer, såsom stress, sömnbrist samt användning av droger eller överdrivet alkoholintag. Hos vissa personer kan även starka ljusimpulser eller feber fungera som utlösande moment.

När ska du söka vård?

Om du drabbas av ett anfall är det viktigt att kontakta en läkare för att fastställa orsaken och få rätt behandling. Behandlingen kan bestå av läkemedel, kirurgi eller livsstilsförändringar, beroende på vad som ligger bakom anfallen. Med korrekt diagnos och behandling kan många personer leva ett bra liv utan återkommande besvär.