Rökning orsakar cirka 440 000 för tidiga dödsfall per år, enligt American Heart Association. Medan de flesta förknippar rökningens skador med lungsjukdomar kan cigaretter faktiskt skada nästan alla delar av kroppen – inte minst artärerna, de blodkärl som försörjer hjärtat och övriga organ med syresatt blod.
Cigarettrök innehåller tusentals kemiska ämnen, varav många är skadliga för blodkärlen. Nikotin höjer blodtrycket och pulsen, medan kolmonoxiden minskar blodets förmåga att transportera syre. Tillsammans angriper dessa ämnen kärlväggarnas skyddande innersta skikt, vilket sätter igång en kedja av processer som successivt försämrar artärernas funktion.
Rökning sänker nivåerna av högdensitetslipoprotein (HDL) – det så kallade "godta" kolesterolet som ansvarar för att avlägsna fettavlagringar från artärerna och transportera dem till levern för nedbrytning. Resultatet blir en ansamling av lågdensitetslipoprotein (LDL), det "onda" kolesterolet, som lätt fastnar i kärlväggarna och bildar plack.
När artärerna gradvis täpps till av fettavlagringar börjar kärlvävnaden hårdna och förlora sin elasticitet. Detta tillstånd kallas ateroskleros, eller åderförkalkning. Förhårdnade artärer är en bidragande faktor bakom kranskärlssjukdom och ökar risken för hjärtinfarkt, enligt American Heart Association.
På grund av rökningens skadliga effekter på artärerna löper rökare dubbelt så hög risk att dö i hjärtinfarkt som icke-rökare, varnar American Cancer Society. Cigarettrökning är dessutom den vanligaste orsaken till hjärtsjukdom hos personer som är 50 år eller yngre, enligt American Heart Association.
Redan sex till sju cigaretter per dag räcker för att bidra till förhårdnande av artärerna, förklarar Heart and Stroke Foundation of Canada. Även hos unga vuxna i åldern 18 till 30 år ökar en enda cigarett stelheten i artärerna med 25 procent, enligt stiftelsen. Skadorna börjar alltså långt innan några symtom märks.
Den goda nyheten är att kroppen har en kraftfull förmåga att läka sig själv. När du slutar röka vänds de skadliga effekterna på artärerna långsamt. Redan efter ett år har risken att utveckla kranskärlssjukdom sjunkit till hälften jämfört med en person som fortsätter röka. Femton år efter rökstopp är risken lika låg som hos icke-rökare i samma ålder och med motsvarande hälsotillstånd, förklarar American Cancer Society.
Rökning skadar artärerna på flera sätt: den försämrar kolesterolbalansen, främjar åderförkalkning och ökar risken för hjärtinfarkt avsevärt – även vid måttlig rökning. Varje cigarettfri dag ger dock kroppen en chans att återhämta sig. Att sluta röka är det enskilt mest effektiva steget du kan ta för att skydda ditt hjärta och dina blodkärl.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online