Åderförkalkning (arterioskleros) är ett patologiskt tillstånd som kännetecknas av att artärväggarna förtjockas och härdar, vilket försämrar blodcirkulationen. Tillståndet är särskilt vanligt i takt med åldrandet.
Utöver förtjockning och förhärdning förlorar artärväggarna även sin elasticitet – alltså förmågan att expandera, dras ihop och flexibelt anpassa sig efter blodflödet.
Plackbildning gör att artärerna härdar och smalnar av. Blodflödet begränsas och minskar så småningom, vilket hindrar blodet från att strömma fritt fram till hjärtat.
Det minskade blodflödet kan ge upphov till bröstsmärtor. Lös plack och blodproppar som bildas på placket kan dessutom skapa blockeringar i hjärtat, hjärnan eller lungorna. Enligt University of Maryland Medical Center kan detta leda till hjärtinfarkt, stroke eller lungemboli.
Förhärdning av artärerna kan bero på kalcifiering av kärlväggarna eller på fettavlagringar i kärlens innersta lager. Högt blodtryck (hypertoni) är en annan vanlig orsak till att artärväggarna förtjockas över tid.
Åderförkalkning kallas även artärförhärdning, kranskärlssjukdom, arteriell skleros samt induration av artärerna. Termen ateroskleros används också ofta – den syftar dock på en specifik typ av åderförkalkning där plack bestående av fett och kolesterol byggs upp i kärlväggarna.
Begreppet arterioskleros är en nylatinsk term som kombinerar orden "arterial" (artär-) och "skleros" (förhärdning). Enligt Merriam-Webster har termen använts i engelska språket sedan år 1881.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online