Virus och bihåleinflammation – orsaker, symtom och behandling

Bihåleinflammation (sinusit) orsakas oftast av virus eller bakterier och ger symtom som liknar dem vid förkylning eller influensa. På grund av dessa likheter missas bihåleinflammation ofta och går därför obehandlad. Här förklarar vi hur bihålorna fungerar, varför inflammation uppstår och vilken behandling som faktiskt hjälper.

Bihålornas funktion

I skallen finns fyra par med bihålor. Varje bihåla är klädd med en slemhinna som skyddar kroppen mot pollen, damm och andra potentiellt skadliga främmande partiklar. Slemhinnan fungerar alltså som kroppens naturliga filter och försvarsbarriär i näsan och ansiktet.

Så uppstår en infektion

Infektioner kan vara både virala och bakteriella och uppstår när slemhinnan i bihålorna blir inflammerad. Som en naturlig försvarsreaktion mot ett virus bildar bihålorna extra slem. Detta är kroppens sätt att spola bort inkräktare och skydda vävnaderna.

När infektionen utvecklas

När det extra slemmet inte kan rinna ut från bihålorna blockeras den naturliga ventilationen i området. Detta skapar en gynnsam miljö där viruset kan ta fäste och utvecklas till en fullblown bihåleinflammation. Dålig dränering är därför en nyckelfaktor i sjukdomsförloppet.

Vanliga symtom

Symtomen på bihåleinflammation kan vara smärtsamma och inkluderar bland annat:

• Ömma och röda ögon
• Postnasalt dropp, alltså slem som rinner ner i halsen
• Huvudvärk
• Ömhet under ögonen och över kindbenen

En virusorsakad bihåleinflammation varar vanligtvis i ungefär fyra veckor och kan återkomma upp till tre gånger per år. Kontakta läkare om besvären är långvariga eller förvärras.

Virusets roll

Ett virus kan finnas kvar i kroppen under lång tid utan att orsaka några besvär. Men när kroppen försvagas av en infektion i de övre luftvägarna kan ett annars vilande virus aktiveras och bidra till att en bihåleinflammation bryter ut.

Behandling

En bihåleinflammation orsakad av virus behandlas normalt inte med antibiotika, eftersom antibiotika endast verkar mot bakterier. Bakteriella infektioner kan dock ibland svarar bra på antibiotikabehandling. Den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC rekommenderar att en viral bihåleinflammation istället behandlas med receptfria läkemedel, rikligt med vila och god vätsketillförsel tills kroppen självmant bekämpat infektionen.