Varför får du förkylningssymptom? Så reagerar din kropp på viruset

1. Virusinfektion

Förkylning orsakas framför allt av virus, till exempel rinovirus och coronavirus. När dessa virus kommer in i kroppen via näsan eller munnen infekterar de cellerna i luftvägarna – näsa, hals och bihålor.

2. Immunsystemets respons

Så snart en infektion uppstår aktiveras immunförsvaret för att bekämpa det angripande viruset. Som en del av detta svar blir blodkärlen i näsborrarna svullna och inflammerade. Det leder till ökad slembildning och svullnad i näsvävnaderna, vilket ger de klassiska förkylningssymptomen.

3. Ökad slembildning

Den ökade mängden slem fungerar som ett skydd som fångar upp och transporterar bort viruset ur luftvägarna. Samtidigt kan det överflödiga slemmet ge täppt eller rinnande näsa samt postnasalt dropp, vilket i sin tur utlöser nysningar, hosta och ont i halsen.

3. Nysningar och hosta

Nysningar och hosta är naturliga reflexer som hjälper kroppen att stöta ut det slemburna viruset ur luftvägarna. Genom nysning pressas slemmet ut genom näsan, medan hosta rensar hals och lungor. Reflexerna utlöses av den irritation som infektionen orsakar.

4. Ont i halsen

Inflammation och irritation i halsen kan ge obehag, smärta och en kliande eller sträv känsla – ofta beskrivet som halsont. Hosta och sväljning kan ytterligare förvärra besvären.

5. Förlorad lukt- och smaksinne

Vissa virus som orsakar förkylning kan påverka luktknölens nervceller och smaklökar, vilket leder till tillfällig förlust av luktsinnet (anosmi) eller smaksinnet (ageusi). Dessa symptom brukar gå tillbaka allteftersom infektionen läker.

6. Feber och värk i kroppen

I vissa fall utvecklar kroppen feber som del av immunsvaret mot infektionen. Den förhöjda temperaturen skapar en ogynnsam miljö för viruset. Dessutom kan muskelvärk och trötthet följa med förkylningen, beroende på kroppens inflammatoriska reaktion.

7. Hur länge varar symptomen?

Förkylningssymptom brukar utvecklas inom några dagar efter smittotillfället och kan pågå allt från några dagar till ett par veckor. Svårighetsgraden varierar mellan individer och beror bland annat på den allmänna hälsan, immunförsvarets styrka och vilken virustyp som är inblandad.

När bör du söka vård?

Tänk på att förkylningen oftast är en självläkande åkomma, men den kan ibland leda till allvarligare komplikationer hos personer med försvagat immunförsvar eller underliggande sjukdomar. Kontakta vården om symptomen består eller förvärras.