Betyder insulinbehandling vid NIDDM att diagnosen ändras till IDDM?

När en person med NIDDM (non-insulin-dependent diabetes mellitus) behöver börja ta insulin undrar många om detta innebär att deras diagnos förändras till IDDM (insulin-dependent diabetes mellitus). Svaret är nej – och förklaringen ligger i hur dessa begrepp egentligen fungerar.

Föråldrade begrepp som kan skapa förvirring

NIDDM och IDDM är båda föråldrade medicinska termer som idag ersatts av benämningarna typ 2-diabetes respektive typ 1-diabetes. Begreppen baserades enbart på om patienten behövde insulin eller inte, vilket visade sig vara ett missvisande sätt att klassificera sjukdomarna.

Vad är typ 2-diabetes?

Typ 2-diabetes kännetecknas av insulinresistens, det vill säga att kroppens celler inte svarar tillräckligt bra på insulinet som produceras. I tidiga stadier av sjukdomen kan de flesta hålla blodsockret under kontroll genom:

• Kostförändringar
• Regelbunden fysisk aktivitet
• Munläkemedel, exempelvis metformin

Med tiden försämras dock ofta kroppens egen insulinproduktion, och därför kan vissa personer med typ 2-diabetes så småningom behöva insulinbehandling för att upprätthålla en bra blodsockerkontroll.

Insulinbehandling ändrar inte diagnosen

Här ligger nyckeln till frågan: när en person med typ 2-diabetes börjar använda insulin ändras inte diagnosen till typ 1-diabetes. Personen har fortfarande typ 2-diabetes, men använder nu insulin som ett behandlingsverktyg för att hantera sitt tillstånd.

Skillnaden mellan sjukdomarna ligger i orsaken: vid typ 1-diabetes producerar kroppen ingen eller mycket lite insulin på grund av en autoimmun reaktion som förstör de insulinproducerande betacellerna i bukspottskörteln. Vid typ 2-diabetes handlar problemet främst om insulinresistens i kombination med en gradvis minskad insulinproduktion.

Också "debut i vuxen ålder" och "debut i barndomen" är missvisande

Precis som NIDDM och IDDM är även termerna "adult-onset" (debut i vuxen ålder) och "juvenile-onset" (debut i barndomen) föråldrade och vilseledande. Faktum är att:

• Typ 2-diabetes kan drabba människor i alla åldrar, inklusive barn och ungdomar, särskilt i takt med ökad övervikt bland yngre.
• Typ 1-diabetes kan debutera både hos barn och hos vuxna – ibland långt upp i medelåldern.

Dagens diabetesvård klassificerar därför sjukdomen utifrån dess bakomliggande mekanism snarare än ålder eller behov av insulin. Sammanfattningsvis: insulinbehandling vid typ 2-diabetes är ett vanligt och naturligt steg i sjukdomsförloppet, men det gör personen varken till typ 1-diabetiker eller ändrar den ursprungliga diagnosen.