Fågelinfluensan, eller aviar influensa, är en smittsam sjukdom som främst drabbar fåglar och ibland även svin. Sjukdomen stannar normalt inom dessa djurarter, men i vissa fall kan den korsa artgränserna och smitta människor.
Den fågelinfluensapandemi som fortfarande pågick år 2010 började år 2003 som en smittsam sjukdom som spreds från vilda fåglar till tamfåglar. Forskare antog ursprungligen att flyttfåglar bar på en mild form av viruset till fjäderfägårdar, där det muterade till en mer aggressiv och dödlig variant av sjukdomen. Senare misstänkte man dock att flyttfåglarna kunde bära på och sprida viruset direkt i sin mest dödliga form.
Fågelinfluensaviruset förändrade sin genetiska struktur genom att kombineras med mänskliga och djuriska varianter av influensaviruset, vilket gjorde att det kunde överföras från fåglar till människor. Fram till 2010 drabbades framför allt personer som hade haft direkt kontakt med infekterade fåglar eller som vistasat i en miljö förorenad av viruset. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kan sjukdomen även spridas via mellanvärdar, exempelvis grisar.
Fågelinfluensan är en aggressiv sjukdom som kan orsaka viral lunginflammation och organsvikt. Till skillnad från många andra influensor drabbar den ofta unga, friska vuxna och barn. Globala hälsoorganisationer är därför mycket oroade över risken att viruset skulle kunna mutera till en form som sprids effektivt från människa till människa – ett scenario som skulle kunna utlösa en världsomspännande pandemi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online