Kan vattkoppor vara dödliga om man inte är vaccinerad?

Vattkoppor förknippas ofta med ett mildt barndomsutslag, men sjukdomen kan i själva verket få allvarliga – och till och med dödliga – konsekvenser. Risken är särskilt stor för personer som inte är vaccinerade.

Vem löper störst risk?

Vissa grupper är betydligt mer sårbara för komplikationer av vattkoppor än andra:

• Immunförsvagade personer – till exempel personer med hiv/aids, cancer eller de som genomgår kemoterapi – har kraftigt ökad risk att utveckla allvarliga komplikationer.
• Spädbarn, som ännu inte hunnit vaccineras, kan bli mycket sjuka av viruset.
• Vuxna över 50 år drabbas oftare av svårare förlopp än barn och unga vuxna.

Allvarliga komplikationer

Bland de farligaste komplikationerna vid vattkoppor finns lunginflammation, som är en av de vanligaste orsakerna till dödsfall hos vuxna, samt hjärninflammation (encefalit). Andra allvarliga följder kan vara hudinfektioner, blodförgiftning och skador på lever och hjärna.

Vaccinets skyddande effekt

Inget vaccin ger 100 procent skydd, men vattkopporsvaccinet är högt effektivt för att både förebygga sjukdomen och minska risken för allvarliga komplikationer. Även om en vaccinerad person skulle smittas blir sjukdomen nästan alltid betydligt mildare. Vaccination är därför det viktigaste verktyget för att skydda både den enskilda individen och utsatta grupper i samhället.

Sammanfattning

Svaret på frågan är ja – vattkoppor kan döda, särskilt bland ovaccinerade personer med nedsatt immunförsvar, spädbarn och äldre vuxna. Att vaccinera sig är ett enkelt men avgörande steg för att förebygga allvarlig sjukdom och dödsfall.